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Conseils d'experts
Tout savoir sur les refuges de montagne en randonnée
Découvrez les informations essentielles pour préparer votre randonnée vers un refuge de montagne.
Envie de vous évader en montagne en famille ou entre amis le temps d'une journée, d'une nuit ou d'un week-end ? Embarquez avec nous dans la magie des refuges de montagne, pour vivre une aventure inoubliable au coeur de la nature ! Vous serez incollables sur toutes les choses à connaître sur les refuges de montagne !
Sommaire
- Pourquoi venir en refuge en randonnée ?
- Nuit en refuge, mode d'emploi
- 5 idées de randonnées en refuge en France
- Nuit en refuge, ne rien oublier !
Pourquoi venir en refuge en randonnée ?
Le refuge peut être un point de passage, pour les randonneurs ou alpinistes en quête de sommets, ou l'objectif d'une randonnée à la journée. On pourra alors profiter d'une pause en terrasse pour apprécier une bonne omelette ou une boisson rafraîchissante, face au paysage. Mais bien souvent on souhaite vivre l'expérience de passer une nuit en montagne, en famille ou entre amis. La nuit en refuge est une expérience inoubliable pour s'immerger dans la montagne tout en conservant une certaine dose de confort.
Un refuge de montagne, c'est quoi ?
Un refuge de montagne est un abri situé en altitude, dans une zone isolée, qui est là pour accueillir les randonneurs, alpinistes ou skieurs lors de leurs excursions en montagne. C'est un hébergement simple, collectif, grand ou petit, avec des services de base pour les randonneurs : un lit pour dormir, de l'eau pour s'hydrater, de la nourriture pour se restaurer, le tout dans une ambiance chaleureuse ! Le refuge facilite aussi l'accès à la haute montagne pour les alpinistes.
Après l'effort le réconfort
L'accès aux refuges, isolés en montagne, se fait donc dans la plupart des cas à pied, en randonnée. Suivant les refuges l'accès peut prendre de quelques minutes à plusieurs heures. Cet effort vous fera apprécier d'autant plus l'arrivée au refuge ! D'abord on aperçoit sa silhouette de loin en montant, puis on s'en rapproche petit à petit, jusqu'au moment tant attendu de le découvrir de près… et le réconfort qui s'en suit, assis sur la terrasse, à déguster un bon chocolat chaud ou une part de tarte à la myrtille bien méritée !
Se déconnecter du monde "d'en bas"
Passer une journée ou une nuit en refuge, c'est prendre de la hauteur pour laisser nos préoccupations du quotidien sur le parking en bas de la randonnée. C'est découvrir des paysages grandioses, lacs et sommets environnants. C'est admirer les animaux croisés sur le chemin, marmottes, bouquetins ou chamois. C'est revenir aux choses essentielles, se déconnecter de notre smartphone pour mieux apprécier ce qui nous entourent. C'est faire découvrir aux enfants la simplicité de la vie en montagne, et partager un moment de complicité inoubliable. Bref, c'est vivre pleinement dans le moment présent !
Refuge gardé ou non gardé ?
Suivant la période de l'année, un refuge peut-être "gardé" (ouvert) ou "non gardé" (fermé). Il est gardé lorsque le gardien du refuge et son équipe sont présents. Les refuges sont habituellement ouverts sur la période estivale, de juin à septembre, et parfois au printemps, pour les skieurs de randonnée. Il faut se renseigner au cas par cas auprès de chaque refuge. Un refuge même non gardé possède toujours un local accessible, pour assurer sa fonction première : proposer un abri aux randonneurs de passage qui en auraient besoin, pour se reposer, s'abriter, ou passer la nuit.
Nuit en refuge, mode d'emploi
Vous vous êtes décidés à faire une rando-refuge et découvrir une nuit mémorable en refuge ? Génial, vous ne le regretterez pas ! Vous devez cependant connaître certaines choses, on vous dit tout !
Avant de partir
Le choix de la randonnée qui mène au refuge doit se faire en fonction de la forme physique des membres du groupe. Essayez de définir la durée de l'itinéraire prévu, afin d'arriver dans le courant de l'après-midi au refuge, pour avoir le temps d'apprécier le paysage et vous installer avant l'heure du repas. Pour dormir en refuge, il faut absolument réserver au préalable, soit par téléphone, par mail ou sur le site internet du refuge. Informez le gardien si vous avez un régime alimentaire particulier (végétarien, allergies...). Enfin, en cas d'empêchement de dernière minute, ou de retard sur l'itinéraire, prévenez le refuge. Ils vous attendent et pourraient s'inquiéter de votre absence, voir prévenir les secours.
A l'arrivée au refuge
Une fois votre rando-refuge terminée, rejoignez le hall d'entrée du bâtiment. On vous demandera de vous déchausser, et d'échanger vos chaussures de randonnées pour des souliers de type "crocs" ou "claquettes", pour conserver la propreté du lieu. Présentez vous auprès du gardien, qui vous communiquera toutes les informations utiles : votre dortoir, où poser vos affaires, et les heures du repas du soir et du petit déjeuner. Certains refuges proposent des douches, généralement en supplément du tarif de base. Pour vivre pleinement l'expérience du refuge et changer nos habitudes, on peut aisément s'abstenir de la douche !
Un bon repas partagé
Voici enfin venue l'heure du repas du soir. Ne soyez pas en retard, il n'y aura pas de deuxième service ! Repérez votre nom sur la table, avant de faire connaissance avec vos voisins de table : et oui, en refuge, les repas sont partagés ! Lisa, accompagnatrice en moyenne montagne dans les Alpes, nous raconte : "c'est le moment que je préfère : à table, en refuge, les barrières tombent. On discute de tout avec ses voisins de table, de l'itinéraire du jour ou du sommet prévu le lendemain, de la pluie et du beau temps, le tout dans une ambiance conviviale, autour d'un repas copieux pour prendre des forces pour le lendemain !" Une fois le repas terminé, les gardiens apprécieront un petit coup de main pour débarrasser et nettoyer la table. C'est aussi ça, l'esprit refuge !
Dormir au refuge
Avant de rejoindre votre couchage, profitez en pour faire un petit jeu de carte ou parcourir l'un des nombreux livres présents dans la salle commune. L'extinction des feux se fait en général assez tôt, pour que le calme règne dans le refuge. Direction alors le dortoir, que vous partagerez probablement avec d'autres personnes, sauf si vous vous offrez le luxe d'une chambre privative (possible dans certains établissements). Les conseils de Lisa : "Prévoyez une frontale, bien pratique pour vous installer dans l'obscurité ou pour une excursion nocturne aux toilettes. Une paire de boules quies, il pourrait y avoir un ronfleur dans le dortoir ! Et enfin un drap de sac ou "sac à viande", pour des questions d'hygiène et de confort."
Au petit matin
Après une bonne nuit de sommeil (on l'espère !), direction le petit déjeuner. L'horaire du petit déjeuner vous aura été communiqué la veille. Il peut varier en fonction de l'itinéraire prévu. C'est en tout cas le moment de prendre des forces avant de partir à l'assaut des sommets ou à la recherche des bouquetins ! Avant de quitter le refuge, vérifiez que vous n'avez rien oublié dans le dortoir, et emportez avec vous vos déchets. En effet, les refuges ne collectent pas les déchets : l'accès étant souvent compliqué, l'acheminement des provisions peut se faire soit par hélicoptère, en 4x4 ou parfois même à pied. Autant dire que chaque gramme compte !
5 idées de randonnées en refuge en France
Vous avez prévu de partir randonner en France, dans les Pyrénées ou dans les Alpes ? On vous a concocté une petite sélection de randonnées en refuge, tous accessibles et adaptés pour les enfants :
- refuge de Miage (1560m), dans le massif du Mont-Blanc (Alpes) : un écrin de verdure au pied des Dômes de Miage
- refuge du col de la Vanoise (2518m), parc national de la Vanoise (Alpes) : pour voir un maximum de marmottes, face à la Grande Casse, et admirer le lac des Vaches durant la montée
- chalet-refuge de Chamoissière (2106m), aux portes du parc national des Ecrins (Alpes) : pour gambader dans les prairies et ruisseaux alentour
- refuge d'Ayous (1980m), dans le parc national des Pyrénées : à deux pas des lacs d'Ayous, face au Pic du Midi d'Ossau
- refuge de la Glère (2153m), dans le massif du Néouvielle (Pyrénées) : pour contempler le massif granitique de Néouvielle et ses lacs cristallins
FAQ : on répond à vos questions
Comment fonctionne un refuge en montagne ?
Les refuges sont situés en altitude, dans des massifs montagneux comme les Alpes ou les Pyrénées, généralement isolés et éloignés de toutes commodités. Ils sont gérés par un gardien et son équipe, qui accueillent les randonneurs pour une pause déjeuner ou pour une nuitée, avec ou sans demi-pension. Il est nécessaire de réserver sa nuitée au préalable.
Comment dormir dans un refuge ?
La nuit en refuge se passe généralement en dortoirs collectifs. Des couettes, couvertures et oreillers sont mis à disposition. Il est nécessaire d'emporter un drap de sac, appelé également "sac à viande", pour des questions d'hygiène et de confort.
Quelle tenue pour dormir en refuge ?
La montée au refuge peut vous faire transpirer, et vous apprécierez de vous changer avec des vêtements secs à votre arrivée. Les températures peuvent vite chuter durant la soirée, prévoyez des vêtements chauds, surtout si vous prévoyez d'aller observer les étoiles ! N'oubliez pas également une lampe frontale pour vous déplacer dans le dortoir sans déranger vos compagnons de chambre.
Nuit en refuge, ne rien oublier !
Vous voilà paré pour partir à l'aventure et découvrir l'expérience d'un refuge de montagne ! Voici un récapitulatif des points essentiels à avoir en tête :
- Pensez à réserver votre nuitée, et à régler le gardien avant de quitter les lieux (vérifier au préalable quels moyens de paiement sont acceptés : espèces, chèques, cartes bancaires...)
- Renseignez vous sur l'itinéraire d'accès et la durée estimée
- Pour dormir en dortoir, n'oubliez pas : une frontale, un drap de soie, et des boules quies
- Une fois le jour terminé, la température peut vite baisser : prévoyez des vêtements chauds
- L'eau est précieuse, économisez là ! Les refuges ne sont pas raccordés aux réseaux d'eau potable classiques. De part leur localisation isolée, l'accès à l'eau peut être délicat.
- Pensez à bien redescendre vos déchets dans la vallée
Et surtout : ouvrez grand les yeux pour vous imprégner de la beauté qui vous entoure, admirez les fleurs, observez les animaux, contemplez le couché de soleil et le lever du jour, et emportez avec vous un peu de cette magie de la montagne en redescendant dans la vallée !
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