Retraite yoga et découverte du Sri Lanka - Circuit privatif

Cap vers le nord-ouest, en direction de Kurunegala. En chemin, une halte qui change tout : le Silver Temple, ou Ridee Viharaya, monastère bouddhiste vieux de plus de 2 000 ans niché dans les collines verdoyantes. Son nom vient d'une mine d'argent dont les richesses auraient financé l'une des grandes stupas du pays. Les bouddhas dorés, les plafonds laqués, le silence des moines qui vaquent à leurs pratiques, tout ici invite à ralentir et à regarder en dedans.

Ce soir, vous ne dormirez pas dans un hôtel. Vous serez accueillis dans le guesthouse attenant au monastère, à quelques pas des salles de prière. Une expérience rare, réservée à ceux qui cherchent autre chose qu'un voyage ordinaire.

Nuit au monastère de Ridee Viharaya, Kurunegala

Départ après le petit-déjeuner en direction de Sigiriya, au cœur du triangle culturel. En chemin, une balade en tuk-tuk à travers les villages et artisans de Ritigala. Forge d'outils, extraction d'huile de coco, poterie, des savoir-faire transmis de génération en génération, dans des ateliers que les circuits classiques ne voient jamais. La balade se termine dans les ruines méconnues de Ritigala, vestige du Sri Lanka pré-bouddhiste entre temple ancien et jungle luxuriante.

Arrivée à l'hôtel en fin d'après-midi, installation et première séance de yoga.

Nuit à Sigiriya Hôtel Ayurvi Sigiriya

Réveil à 4h30. Dans l'obscurité encore fraîche, vous entamez l'ascension du rocher de Pidurangala. Trente à quarante-cinq minutes de marche à travers un ancien monastère bouddhiste et ses grottes ornées de statues puis le sommet, et face à vous, Sigiriya qui émerge lentement de la brume dorée du lever de soleil. Un de ces instants que l'on ne photographie pas vraiment, parce qu'on sait qu'aucune image n'en rendra la force.

Retour à l'hôtel pour le petit-déjeuner, puis route vers Polonnaruwa. Cette ancienne cité royale classée à l'UNESCO se découvre à vélo, ou à pied, au fil des vestiges dispersés dans un parc verdoyant sur les rives du Parakrama Samudra. Le Gal Vihara et ses trois gigantesques bouddhas sculptés dans le granit sont le point d'orgue d'une visite qui laisse sans voix. Les palais royaux, temples et monuments datent d'environ 900 ans remarquablement bien conservés, ils laissent imaginer la splendeur de la cité à son apogée.

Déjeuner dans une ferme organique avec des Sri Lankais : curry traditionnel, légumes peu communs, et la générosité simple de ceux qui cultivent leur terre.

Cours de yoga en soirée à l’hôtel.

En option : Safari dans le parc national de Minneriya (2h30) — éléphants, buffles d'eau, cervidés, léopards furtifs. +185 €/personne

Nuit à Sigiriya Hôtel Ayurvi Sigiriya

Cours de yoga le matin

La route vers Kandy réserve deux haltes majeures. D'abord Dambulla et ses cinq grottes sacrées : 130 statues du Bouddha alignées contre des parois couvertes de peintures murales vieilles de 2 000 ans, à 150 mètres au-dessus de la campagne. Classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1991, ce sanctuaire troglodyte retrace une histoire remontant au Ier siècle avant J.-C.

Puis le jardin d'épices de Matale, cannelle, cardamome, poivre, vanille, où les sens s'éveillent un à un, entre senteurs enivrantes et histoire de l'île. Les agriculteurs, regroupés en coopérative pour garantir des prix équitables, vous montrent comment ces trésors sont cultivés et traités. Vous pouvez repartir avec quelques épices.

Arrivée à Kandy en fin d'après-midi, ancienne capitale du royaume et centre du bouddhisme sri-lankais, construite autour d'un magnifique lac niché entre les collines. En soirée, visite du Temple de la Dent, le Dalada Maligawa, au moment de la cérémonie du soir, quand les dévots affluent les mains chargées d'offrandes. Un moment de pure dévotion collective.

Puis spectacle de danses kandyennes et démonstration de marche sur le feu.

Nuit à Kandy Hotel Polwaththa Eco Lodge

Journée libre à Kandy.

Kandy se mérite lentement. Séance de yoga le matin dans l'écrin de verdure de votre hôtel, puis la journée est la vôtre. Certaines retourneront au Temple de la Dent à l'aube, quand la ferveur est plus intime. D'autres partiront vers les trois temples du XIVe siècle : Embekka, Gadaladeniya, Lankatilake, à travers les rizières et les chemins de terre, pour admirer les piliers en bois finement sculptés et les marches taillées dans la roche. D'autres encore choisiront le jardin botanique de Peradeniya ou une terrasse face au lac.

En option : Promenade des trois temples en tuk-tuk — +80 €/personne En option : Balade au village et baignade dans la rivière — rizières, jardins forestiers, maisons villageoises, piscine naturelle. +40 €/personne

Nuit à Kandy Hotel Polwaththa Eco Lodge

Ce trajet est l'un des plus beaux voyages en train du monde (sous réserve de disponibilité). Depuis Nanu Oya, le train serpente pendant quatre heures à travers les collines de thé, les cascades et les tunnels de verdure, des paysages qui défilent comme des aquarelles. L'un de ces moments où l'on range l'appareil photo et où l'on regarde simplement.

Arrivée à Ella, petite ville nichée dans les hauteurs, réputée pour son calme absolu et ses panoramas à couper le souffle.

Installation à l'hôtel, séance de yoga en fin d'après-midi.

Nuit à Ella Hôtel Zion View

Le matin, vous partez à la rencontre des cueilleuses de thé. Accompagnés par les femmes qui travaillent ces plantations depuis des années, vous apprenez l'art de la récolte, feuille par feuille, au rythme lent des collines embrumées. La matinée se termine par une dégustation : thés noirs, verts, blancs, chacun avec son histoire et ses arômes propres.

**L'après-midi est libre. ** Vous pouvez randonner jusqu'à Little Adam's Peak pour une vue panoramique sur la vallée, exploration du Nine Arch Bridge au lever du jour, ou simplement un hamac et un livre, Ella s'y prête parfaitement.

Cours de yoga à l’hôtel en fin de journée

Nuit à Ella Hôtel Zion View

De la montagne à l'océan, en passant par la jungle. En chemin, halte à Buduruwagala, sanctuaire bouddhiste niché au cœur de la végétation dense du sud. Sept statues sculptées à même la roche au Xe siècle, dont un bouddha debout de 16 mètres, la plus grande statue rupestre du Sri Lanka. Le temps s'est arrêté ici. La jungle a repris ses droits tout autour, et ce silence particulier des lieux sacrés oubliés enveloppe chaque visiteur qui prend la peine de s'y attarder.

Arrivée à Tangalle en fin d'après-midi. Premier contact avec l'océan Indien, l'air qui change, le rythme qui se pose. Cours de yoga à l’hôtel en fin de journée

Nuit à Tangalle Talalla Retreat

Séance de yoga au lever du soleil face à l'océan, au Talalla Retreat. Cette crique préservée, eau turquoise, sable doré, cocotiers, est l'une des plages les plus sauvages et confidentielles du sud du Sri Lanka. Le resort dispose également d'un spa où ceux qui le souhaitent pourront s'offrir un soin ayurvédique (en option).

En milieu de journée, excursion vers Galle. Cette superbe cité côtière, dont le fort hollandais est classé à l'UNESCO, mêle remparts du XVIIe siècle, ruelles pavées, maisons coloniales et galeries d'art contemporain. Flânez, entrez dans les boutiques de créateurs locaux, prenez un café sur les remparts face à l'océan. En option : Massage ou soin ayurvédique au spa du Talalla Retreat

Nuit à Tangalle Talalla Retreat

Dernière journée au bord de l'eau. Séance de yoga le matin, puis le temps est à vous, baignade, lecture, méditation face aux vagues. Une journée pour laisser le voyage s'installer en vous avant le retour.

Nuit à Tangalle Talalla Retreat

Cours de yoga en matinée. Puis transfert privé de Tangalle à l’aéroport international de Colombo. Votre chauffeur vous dépose à l’aéroport de Colombo 3 heures avant votre vol. Nous vous souhaitons un bon voyage de retour !