Découverte à pied de l'ancienne Ceylan

Jour par jour

• Jour 1

  Vol pour Colombo

  • Hébergement Avion

  Vol international pour Colombo. 

• Jour 2

  Hingurakgoda (région de Polonaruwa).

  • Transport Minibus (4h30)
  • Hébergement Chez l'habitant
  • Dîner libre

  Accueil et transfert en minibus (4h30 de route). Installation dans les familles et temps libre.

• Jour 3

  Polonaruwa - déjeuner traditionnel - Atelier culinaire - Hingurakgoda

  • Transport Minibus (0h45)
  • Activité 4h
  • Hébergement Chez l'habitant

  Court transfert jusqu'à Polonaruwa (35 mn). Nous découvrons à vélo ce site archéologique fondée au XII ème siècle, oeuvre d'un seul roi, Parakrama Bahu (1153 à 1186) qui symbolise à la fois la renaissance de la civilisation cingalaise née à Anuradhapura et ses derniers feux (à la fin du XII ème siècle), la monarchie sombre dans un long déclin face aux raids des pirates malais et aux guerres entre prétendants au trône. Nous découvrons le palais royal, le temple de Shiva et du groupement de temples bouddhistes où se trouve le Vatadage (la chambre circulaire des reliques), le site rupestre de Gal Viharae et ses trois statues de Bouddha. Ensuite, après un petit transfert en motoculteur (10 mn), nous prenons le déjeuner tardif dans un restaurant local fait de bamboo, sur la terre battue au milieu des cocotiers où nous goutons un repas typique riz au curry (poissons, viandes, légumes), préparé par les villageois. Retour chez nos hôtes. Ce soir, nous participons à l'atelier cuisine avec la famille. Ainsi nous apprenons les secrets de la gastronomie Sri Lankaise. Dégustation avec la famille. 

• Jour 4

  Sigiriya - Habarana - Char a boeuf - déjeuner chez l'habitant - Bain des éléphants - Hingurakgoda

  • Transport Minibus (2h30)
  • Marche 1h-2h
  • Activité 1h-2h
  • Hébergement Chez l'habitant

  Ce matin, nous partons tôt afin de ne pas perdre de temps à faire la queue pour entrer au Rocher du Lion. Après un petit transfert (~50 mn), nous visitons le Rocher du Lion, Sigiriya. C'est une citadelle construite au Vème siècle après J.C. par le roi parricide Kasyapa. Par des escaliers aménagés puis des escaliers en pierre nous atteignons le sommet du "Rocher du Lion", nid d'aigle à 180 m au dessus des montagnes bleutées se noyant dans l'océan vert de la jungle. Après le "Rocher du Lion", nous allons à Habarana (30 mn). A Habarana, nous partons en chars à bœufs à travers la campagne et naviguons à travers lotus et nénuphars sur un petit lac, à bord d'embarcation de pêche, appelés catamaran (terme anglais dérivé de deux mots tamouls, katta et maran). Nous rejoignons ensuite le village d'Hiriwadunne pour un déjeuner traditionnel chez l'habitant (riz et curry + dessert traditionnel composé de fruits frais et de lait caillé au miel) dans une maison villageoise faite de bambous, de terre battue et de feuilles de cocotiers. Puis, dans l'après midi, nous allons passer un moment proche des éléphants, en nous baignant un petit moment en leur compagnie..

• Jour 5

  Dambulla - Kandy.

  • Transport Minibus (2h30)
  • Marche 2h
  • Hébergement Hôtel

  Transfert d'une heure environ pour rejoindre Dambulla. Nous visitons le monastère rupestre de Dambulla. Les grottes sont creusées dans un énorme bloc de granit perché à plus de 160 m d'altitude. L'ensemble comprend cinq temples rupestres. Les parois du premier furent couvertes de feuilles d'or, ce qui lui valut d'être appelé "le rocher doré". Dans ces cinq "grottes", se trouvent plusieurs Bouddhas, ainsi que des fresques, qui couvrent près de 1 800 m², dépeignant des effigies ou des épisodes de la vie de Bouddha. La visite à pied dure environ 2h. Puis, route vers Matale (~1h de route), nous entrons dans la zone montagneuse du centre du pays et longeons les plantations d'hévéas et les jardins d'épices. Nous allons déjeuner, repas "rice and curry" traditionnel dans un Kamatha (abri dans les rizières). Nous rejoignons ensuite Kandy (~1h30 de route) et nous nous installons dans l'hôtel.

• Jour 6

  Kandy - Orphelinat des éléphants - randonnée rurale - jardin botanique - Kandy.

  • Transport Minibus (2h)
  • Marche 1h-2h
  • Hébergement Gîte

  Petit transfert (~45 mn) pour aller visiter l'orphelinat des éléphants de Pinnawela. Nous assistons au bain des éléphants dans la rivière Ma Oya. Le parc abrite une soixantaine d'éléphants dont les bébés orphelins, retrouvés dans la jungle, ont été recueillis. Le centre, sous l'égide de la "Wild Life Autorités" prend soin des animaux, les nourrit et les entraîne au travail. L'éléphant d'Asie mesure de 2 à 3,50 mètres au garrot, ne présente qu'un seul doigt préhensile au bout de la trompe et possède des oreilles assez petites. Son crâne forme deux bosses proéminents et les défenses sont absentes chez les femelles et un certain nombre de mâles. Nous assistons aux biberons des éléphanteaux, moment inoubliable avec ces "petits mammifères". Après le déjeuner au restaurant, nous randonnons (1h30 à 2h) dans les alentours du village de Pinnawela en traversant des rizières et dans la jungle où nous observons de nombreuses variétés d'oiseaux, de papillons etc... Nous traversons de petits ruisseaux découvrons la vie rurale, Possibilité de baignade dans la rivière Ma Oya. Puis, nous nous dirigeons vers le jardin botanique de Peradeniya (~1h de route), situé à 6 km de Kandy, l'un des plus beaux du monde (2000 variétés d'arbres poussant sur 60 hectares de terres), célèbre pour la diversité de ses plantes tropicales et aromatiques, ses orchidées et ses palmiers. A 17h30, possibilité d'assister au spectacle de danse traditionnel (en option). Diner et nuit à l'hôtel.

• Jour 7

  Randonnée des trois temples - cours de danse - visite de Kandy.

  • Marche 3h
  • Activité 1h
  • Hébergement Gîte

  C'est une magnifique matinée de randonnée à travers la campagne de Kandy. Nous découvrons les trois jolis temples de Gadaladeniya, Embekke et Lankathilake et marchons entre les temples à travers villages, rizières et forêt avec un guide local. Déjeuner dans un restaurant avec vue panoramique sur Kandy. Dans l'après midi, nous prenons un cours de danse traditionnelle (~ 45 minutes). Ensuite nous allons visiter le temple de la Dent de Bouddha. Ce temple fait la célébrité de Kandy en recevant quotidiennement des centaines de pèlerins et de visiteurs. La dent de Bouddha, enfermée dans un reliquaire composé de six coffrets d'or en forme de dagobas s'emboitant les uns dans les autres, est très vénérée. Il faut faire le tour du sanctuaire, au rez-de-chaussée, pour voir les fresques intéressantes sous la toiture.

• Jour 8

  Train local - Randonnée dans plantation de thé - manufacture de thé - Nuwara Eliya (1965 m).

  • Transport Train, Minibus (4h)
  • Marche 2h-3h
  • Dénivelé positif 400 m
  • Dénivelé négatif 400 m
  • Hébergement Hôtel

  Trajet en train local de Kandy jusqu'à Gampola (~ 40 mn) au milieu de la population cingalaise. Puis continuation en minibus vers Galaha (~ 40 mn) pour commencer la randonnée de la journée de Pupurassa à travers une plantation de thé. Déjeuner pique nique en cours de randonnée.
  En route pour Nuwara Eliya (~2h de route), nous visitons une manufacture de thé, et recevons les explications des différentes étapes de fabrication du thé.
  Après un tour de la ville de Nurawa Eliya, temps libre pour flâner à son gré ou se reposer à l'hôtel.
  
  Nuwara Eliya - qui se prononce nourélia - est une ville de la partie sud du Sri Lanka située à une centaine de kilomètres de Kandy. En 1827, les Britanniques en firent une station de montagne située à 1 965 m d'altitude, de façon à fuir les basses terres lors des grandes chaleurs. On y trouve ainsi un certain nombre de bâtiments construits sur le modèle des maisons britanniques. D'après le Râmâyana, Sîtâ, l'épouse de Râma fut emprisonnée par le démon Râvana près de Nuwara Eliya.

• Jour 9

  Horton Plains (2250 m) - Bandarawela (1200 m).

  • Transport Minibus (2h45)
  • Marche 3h
  • Hébergement Hôtel

  Nous partons randonner dans le parc naturel d'Horton plains par une des routes les plus spectaculaires, les "escaliers du Diable" forment une suite d'épingles à cheveux (~ 45mn de route). Nous randonnons dans le parc entre savane herbeuse, et cascade jusqu'au "bout du monde", bordure de falaise avec vue panoramique sur vallées et campagne. Retour à Nuwara Eliya ((~ 45mn) pour le déjeuner au restaurant local. Puis, route pour Bandarawela (~1h15). Détente et temps libre l'après midi. Petite promenade dans la ville. Dîner et nuit à l'hôtel.

• Jour 10

  Bandarawela - randonnée de Bambarakanda - Temple bouddhiste - Bandarawela.

  • Transport 1h30
  • Marche 2h-3h
  • Hébergement Hôtel

  A Kalupahana (45 mn du route), nous attaquons la randonnée du jour à travers villages, plantations de thé et rizières jusqu'à la cascade de Bambarakanda, la plus haute du Sri Lanka avec 263 m, où nous pouvons nous rafraîchir. Déjeuner chez l'habitant. Après la randonnée, en milieu d'après midi nous partons pour un petit temple bouddhiste où nous assistons à une "puja" et nous initions à la méditation (15 à 20 minutes). Retour à l'hôtel en début de soirée à Bandarawela pour le dîner et la nuit.

• Jour 11

  Bandarawela - Parc de Udawalawe (réserve d'éléphants).

  • Transport Minibus (4h, 120 km)
  • Hébergement Campement

  Nous quittons la région de moyenne montagne des plantations de thé. En route, arrêt à Ella pour voir la cascade Rawana et la vue panoramique sur la vallée, végétation luxuriante, cultures... Nous arrivons à Udawalawe (~3h30 à 4h de route) pour le déjeuner. Nous visitons la réserve d'éléphants en jeep 4X4 l'après midi. Puis, nous rejoignons notre campement de charme au bord de la rivière Athgira, proche de la réserve. Dîner BBQ au campement.
  
  Déclaré Parc National en 1972. Il s'étend sur plus de 300 km² sur les provinces de Sabaragamuwa et Uva, entre le réservoir d'Udawalawe et la rivière Walawe, et offre de magnifiques panoramas sur la chaîne montagneuse qui l'entoure et que dominent les escarpements rocheux de Balangoda, Kalthota et Haputale.

• Jour 12

  Udawalawe - Galle - Beruwella.

  • Transport Minibus (5h)
  • Hébergement Hôtel

  Nous partons pour la ville de Galle (~ 3h de route), ancien comptoir de commerce. Puis, nous visitons la ville fortifiée de Galle et profitons d'un peu de temps libre. Galle fut un maillon de la chaîne des comptoirs sur la route des épices, une escale entre la côte Malabar (Inde du sud / Kérala) et le détroit de Malacca (Indonésie), où mouillèrent successivement boutres arabes, caraques portugaises et indiamen hollandais. On y écoulait la cannelle, la nacre et l'écaille, l'huile et la citronnelle. Dans l'après midi, nous poursuivons notre route (~2h) jusqu'à la station balnéaire de Beruwella où nous nous installons dans un hôtel avec piscine en bord de mer.

• Jour 13

  Beruwella

  • Hébergement Gîte

  Journée en détente en pension complète pour profiter de la plage.

• Jour 14

  Beruwella - Colombo - Negombo.

  • Transport Minibus (2h)
  • Hébergement Bateau ou hôtel
  • Dîner libre

  Matinée libre en bord de mer. Après déjeuner, dans l'après midi, nous allons à Colombo (~2h de route), capitale du pays pour un petit tour de ville. Diner libre en ville (repas non compris). Dans la soirée transfert à l'aéroport pour prendre le vol international retour ou nuit d'hôtel pour ceux qui prennent le vol dans la nuit. 

• Jour 15

  Arrivé à Paris

  • Déjeuner libre
  • Dîner libre

  Vol international et arrivée à Paris

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