Séjour raquettes dans les Pyrénées Ariègeoises

Cette première randonnée constituera une petite mise en jambe pour nous tous. Nous suivrons des chemins et pistes forestières à flancs de montagne avant d’atteindre un lac au fond d’une petite vallée. Gelé à ses heures et bordé d’une forêt de sapins, il pourra parfois, donner à notre petite escapade un air de grand nord ! Notre itinéraire s’élèvera ensuite légèrement à travers la forêt pour redescendre presque aussitôt vers un joli petit hameau de granges restaurées où nous pourrons nous arrêter. Il sera alors bientôt temps de nous remettre en route pour nous diriger tranquillement vers Ax-les-Thermes par un chemin qui surplombe la rivière. Une fois dans la ville thermale, vous pourrez profiter des bassins et fontaines d’eau chaude qui offriront à vos pieds un réconfort bien mérité !

Plan B en fonction des conditions de neige : Rando raquettes en marge du domaine skiable d'Ax 3 Domaines (forfait piéton nécessaire - 11€/pers payables aux caisses forfait de la station).

Ambiance montagne garantie avec cette randonnée qui nous fera culminer à un peu plus de 2000 mètres d’altitude. Pas de panique tout de même, nous partirons de déjà bien haut ! Nous n’aurons en fait que peu de montée avant d’arriver sur un plateau digne des plus beaux paysages nordiques. Le vent et la neige y ont sculpté la végétation qui poussent encore un peu ici. La nature s’est adaptée. Les pins qui ont opté pour des formes naines et presque tortueuses sont là, éparses, dans ces champs de neige presque vierge qui côtoient le ciel bleu. Nous parcourrons ces vastes étendues et découvrirons au fil de notre itinéraire des points de vue variés sur les montagnes de la Haute-Ariège et des départements voisins. Après un pique-nique à l’abri d’un rocher ou de la cabane qui se trouve au niveau d'un large col, nous reprendrons notre aventure, en rentrant par les crêtes (selon conditions météo et neige).

Cette journée sera dédiée au plaisir et au bien-être ! En matinée, nous marcherons sur un chemin en pente légère qui sillonne une forêt de hêtres pour rejoindre un paysage plus ouvert que nous traverserons pour rejoindre le refuge. Là, Alvaro le gardien, nous réservera le meilleur accueil, en terrasse, au soleil, face aux montagnes (lorsque la météo s’y prête bien-sûr) ! Puis, c’est seulement après une bonne tarte aux myrtilles que nous rechausserons nos raquettes afin d’aller explorer d’autres espaces sauvages et admirer des sommets dont la blancheur flirte avec le bleu pâle du ciel d’hiver. Nous retrouverons ensuite l’ambiance forestière d’une piste qui nous ramènera à notre point de départ. Nous redescendrons alors dans la vallée (en minibus) pour goûter aux plaisirs de l’eau thermale sous toutes ses formes: sauna, hammam, bains irlando-romains ...et autres activités de l'espace thermoludique des Bains du Couloubret à Ax-les-thermes.

Pour cette randonnée, nous nous aventurerons dans la vallée voisine afin de découvrir le territoire du Parc Régional des Pyrénées Catalanes. Nous partirons à l’assaut de crêtes immaculées depuis un large col qui fut longtemps un lieu d'échange entre l'Espagne et la France … Nous cheminerons dans un décor d’abord légèrement boisé puis nous nous élèverons bien au dessus de la limite de la forêt pour parcourir un itinéraire entre ciel et neige, qui nous donnera l’impression d’être en apesanteur ! Nous aurons alors vue sur les sommets de l’Andorre mais aussi des perspectives intéressantes sur ceux de la Haute-Ariège et de la Cerdagne. Rien de tel pour donner à cette randonnée un caractère haute montagne que le vent frais d’altitude viendra sans doute nous rappeler de temps à autre! Il se peut d’ailleurs que cet environnement montagnard nous contraigne à adapter l’itinéraire initialement prévu en fonction de la météo, des conditions de neige ou encore du niveau du groupe.

Plan B en fonction des conditions de neige et de la météo : Rando raquettes en marge du domaine skiable de Porte Pymorens (pas de forfait piéton nécessaire).

Afin de finir en douceur votre séjour, nous vous proposons une petite randonnée sur les hauteurs d’un hameau reculé, aux confins d’une vallée où la forêt est reine et les pâturages sont rois ! C’est un royaume où la faune sauvage se réfugie en hiver, à la recherche d’une maigre nourriture laissée par la nature endormie. Avec un peu de chance nous aurons notamment l’occasion de croiser un ou plusieurs chevreuils à la recherche de jeunes pousses de sapin, de faines de hêtre, de glands ou autres fruits secs enfouis sous la neige. Une fois sortis de la forêt nous nous retrouverons au milieu d’un paysage ouvert sur les chaînes de montagnes environnantes. Nous prendrons le temps de contempler ces cimes enneigées avant de rejoindre une charmante cabane de berger pour manger confortablement assis auprès de la cheminée. Nous ne tarderons pas ensuite à prendre le chemin du retour sur des versants dégagés, nous offrant encore tout au long de la descente de belles étendues de neige à savourer.

De retour au gîte, l’heure sera aux bagages et aux aurevoirs autour d’une dernière petite collation tous ensemble* avant de partir chacun vers d’autres horizons !

*si les impératifs de départ de chacun nous le permettent!