Le meilleur de l'Islande sauvage, glaciers, hautes terres et volcans

Ce matin, nous mettons le cap vers le nord et pénétrons dans les hautes terres islandaises, un décor minéral et sauvage que l’on pourrait croire tout droit sorti du Mordor. Les secousses du véhicule sur la piste de Kaldidalur ajoutent au sentiment d’aventure. Autour de nous, un désert noir de sable et de lave, sculpté par les vents d’est et dominé par des volcans majestueux.

Nous rejoignons ensuite la verdoyante vallée de Reykholt, marquée par la charmante cascade de Barnafoss et la puissante source chaude de Deildartunguhver, la plus abondante du pays. Après quelques arrêts panoramiques, la route se poursuit vers la péninsule de Snæfellsnes, près de Grundarfjörður.

Nous terminons la journée par une randonnée côtière face à l’un des symboles de l’Islande : le mont Kirkjufell. Installation du campement pour deux nuits au cœur de ce décor de carte postale.

Journée d’exploration à pied de cette péninsule spectaculaire. Entre Hellnar et Arnarstapi, le sentier suit la crête des falaises, sculptées d’orgues basaltiques où nichent les mouettes tridactyles. L’arche naturelle de Gatklettur offre un spectacle saisissant.

Nous visitons ensuite la célèbre église noire de Búðir, vestige d’un ancien village de pêcheurs, isolée au milieu d’un champ de lave. Un peu plus loin, une plage de sable blond contraste magnifiquement avec les rochers noirs qui s’élèvent de la mer. Un concentré de l’Islande en une seule journée.

« Hit the road, Jack ! » Le road trip islandais se poursuit à travers les paysages grandioses du pays de glace et de feu. En début d’après-midi, arrivée à Grettislaug, au cœur du Skagafjörður : un lieu encore préservé et d’une beauté rare.

Deux bassins d’eau chaude face à l’océan, une montagne de 900 mètres en toile de fond… et sans doute l’un des plus beaux terrains de camping du pays. Après l’installation du campement, nous partons pour une randonnée panoramique au-dessus du site.

En fin de journée, place à la détente : bain dans la source chaude, apéritif face à la vue, et préparation du dîner dans une ambiance conviviale.

Départ matinal sur la piste de Kjölur (F35), l'une des deux pistes mythiques traversant l'Islande. Ouverte uniquement de mi juin à mi septembre, c'est dans un décor de désert ocre et tourmenté que vous progressez, ponctué par l'immense complexe de lacs émeraudes de Blöndulon. Arrêt au site géothermique de Hveravellir, où vous pourrez observer de belles fumeroles cerclées de geysérite et la grotte d'un illustre bandit. Si le temps vous le permet, bain d'eau chaude au milieu du désert. L'itinéraire se poursuit plein sud pour atteindre Kerlingarfjöll, la "montagne des sorcières". Installation du camp pour deux nuits.

Kerlingarfjöll est un véritable coup de cœur. Ce massif rhyolitique, aux teintes d’ocre, d’orange et de soufre, semble tout droit sorti d’un rêve. La journée est dédiée à l’exploration de ce paysage géothermique hors du temps : solfatares bouillonnantes, fumerolles dansantes, sources d’eau chaude et vallons fumants s’entrelacent dans une symphonie de couleurs et de vapeur.

Notre randonnée serpente entre les collines de rhyolite et les gorges de boue chaude. Le guide partage avec passion les secrets de la géologie islandaise, révélant comment la Terre ici respire, brûle, et se façonne sous nos pieds. En fin de journée, le soleil rasant teinte le massif de nuances dorées : un moment suspendu, presque irréel.

Tôt le matin, nous quittons l’ambiance mystique de Kerlingarfjöll et reprenons la piste du Kjölur. Premier arrêt à la majestueuse cascade de Gullfoss, la « chute d’or ». Ses eaux tumultueuses s’engouffrent dans une faille profonde, dans un grondement impressionnant.

À quelques kilomètres, nous retrouvons Geysir et son célèbre petit frère Strokkur, qui jaillit toutes les dix minutes dans un souffle brûlant. Ces deux sites illustrent à merveille la puissance brute de la nature islandaise.

Nous reprenons ensuite la route et atteignons Veiðivötn, une zone isolée des hautes terres, parsemée de petits lacs volcaniques aux reflets turquoise et émeraude. Le contraste entre ces eaux paisibles et les cratères noirs et rouges qui les entourent est saisissant. Après une courte randonnée dans ce paysage lunaire, nous repartons vers le mythique Landmannalaugar, où nous installons le camp pour deux nuits.

Nous voilà dans l’un des lieux les plus emblématiques d’Islande : Landmannalaugar, point de départ du célèbre trek du Laugavegur. Le site attire les randonneurs du monde entier venus admirer ses montagnes multicolores.

Notre itinéraire du jour nous conduit à travers gorges et collines aux teintes éclatantes, rouge, vert, bleu, noir et jaune, jusqu’au cœur du massif du Torfajökull. Nous explorons les sources chaudes de Stórihver, gravissons la montagne Brennisteinsalda, puis atteignons la mystérieuse « gorge des méchants ». Le retour par les crêtes offre une vue splendide sur la coulée de lave de Laugahraun.

Pour les plus motivés, une ascension optionnelle du Bláhnúkur, la « montagne bleue », permet d’embrasser tout le massif d’un seul regard.

En fin de journée, un bain dans la source chaude naturelle de Landmannalaugar vient parfaire cette journée haute en couleur.

Après une dernière nuit à Landmannalaugar, nous empruntons la piste F208, l’une des plus spectaculaires du pays. Elle longe les ravines d’Illagil, la faille d’Eldgjá, puis les mousses vertes du Laki, avant de rejoindre la route n°1. Ces pistes, parfois labyrinthiques, sont maîtrisées à la perfection par nos guides.

Nous arrivons dans la région de Skaftafell, avant de poursuivre jusqu’au légendaire lagon glaciaire de Jökulsárlón. Là, d’immenses icebergs se détachent du glacier et dérivent lentement vers l’océan. Leurs craquements résonnent dans l’air pur, accompagnés parfois de la silhouette curieuse d’un phoque joueur entre les blocs de glace.

À quelques pas, la célèbre Diamond Beach scintille de mille feux : les morceaux d’icebergs échoués sur le sable noir y brillent comme des diamants sous la lumière arctique. Retour à Skaftafell pour deux nuits de campement, le cœur encore empli d’images irréelles.

Une journée entière placée sous le signe des glaciers dans le parc national du Vatnajökull, véritable joyau du Sud islandais. Notre randonnée débute dans une petite forêt de bouleaux et de saules, rare en Islande, avant de gagner de magnifiques sentiers en balcon dominant les langues glaciaires.

Nous progressons face à des panoramas spectaculaires, entre glace, lave et végétation. L’un des temps forts de la journée est sans conteste la cascade de Svartifoss, célèbre pour ses orgues basaltiques : ces colonnes noires hexagonales se sont formées lorsque la lave s’est refroidie lentement, créant de véritables sculptures naturelles.

La marche se poursuit sous le regard scintillant du Vatnajökull, le plus vaste glacier d’Europe, et du Hvannadalshnúkur (2110 m), le plus haut sommet d’Islande. Une journée grandiose, entre géologie et poésie glaciaire.

Après avoir quitté les paysages blancs de Skaftafell, nous reprenons la Route n°1. Peu à peu, la mer se rapproche et la côte se dévoile : nous arrivons à Vík í Mýrdal, village niché au pied des falaises de Reynisfjall, face à l’océan Atlantique.

La célèbre plage de sable noir de Reynisfjara s’étend devant nous, dominée par les mystérieuses colonnes de Reynisdrangar, qui, selon la légende, seraient d’anciens trolls pétrifiés par le soleil. Les contrastes entre le noir profond du sable, le blanc de l’écume et le vert des falaises créent un tableau saisissant.

Un peu plus loin, le promontoire de Dyrhólaey offre un spectacle grandiose : sa falaise abrite d’importantes colonies d’oiseaux marins : sternes arctiques, guillemots, pingouins torda et les emblématiques macareux moines (jusqu’à la mi-août). Le panorama est à couper le souffle lorsque le vent s’élève et que les oiseaux dessinent leurs ballets aériens dans les embruns.

En fin d’après-midi, il est temps de dire au revoir à la côte sud et de reprendre la route vers Reykjavík. Installation en ville, puis soirée libre pour flâner dans la capitale la plus septentrionale du monde : cafés chaleureux, street art, ambiance nordique et souvenirs d’aventure.

Derniers instants en Islande. Selon l’heure du vol, possibilité d’un dernier café dans les rues colorées de Reykjavik ou d’une balade au bord du port avant le transfert à l’aéroport international de Keflavík.

Vol retour vers la France, le cœur et l’esprit encore remplis de paysages de lave, de glace et de lumière. L’Islande laisse en chacun une empreinte indélébile, celle d’un pays où la Terre semble encore en train de naître.