La boucle islandaise

Cap sur la zone géothermique de Geysir, où le Strokkur jaillit toutes les cinq à dix minutes, projetant une colonne d’eau bouillonnante à près de vingt mètres de hauteur.

Route ensuite vers Hella pour une immersion dans la vie quotidienne islandaise : la piscine municipale ! Véritable institution, c’est ici que les Islandais viennent nager, se relaxer et échanger dans les bains chauds. Un moment de détente... et de culture locale.

Nous poursuivons vers le Sud-Est pour atteindre Vík et ses plages de sable noir. Au pied des falaises de Reynisfjara se dressent d’étranges aiguilles basaltiques, vestiges d’un navire pétrifié par des trolls, selon la légende. Entre falaises, orgues de basalte et océan déchaîné, notre guide choisira avec nous la plus belle randonnée.

Installation à l’hébergement entre Vík et Skaftafell.

Départ matinal vers les immensités du Vatnajökull, le plus grand glacier d’Europe, dont les langues glaciaires descendent presque jusqu’à la route. Le Hvannadalshnjúkur, point culminant de l’île (2 109 m), domine le paysage.

Cap ensuite sur la lagune glaciaire de Jökulsárlón, où le Breiðamerkurjökull libère des icebergs dérivant vers l’océan. À marée haute, les phoques viennent chasser entre les blocs de glace. À marée basse, les icebergs se brisent et se retournent, révélant leurs reflets bleutés dans un concert de craquements.

Sur la Diamond Beach, le sable noir scintille sous les éclats des glaçons translucides échoués : un spectacle à couper le souffle.

Ce matin, une longue journée de route nous attend, à travers les paysages sauvages et méconnus de l’Est islandais. Entre fjords, caps et criques, les paysages marins se succèdent.

Arrêt à Fáskrúðsfjörður, étonnant village aux panneaux bilingues français-islandais. Dès le XIXᵉ siècle, des pêcheurs de Dunkerque, Gravelines et Paimpol y accostaient pour la morue. Un hôpital français y fut même fondé en 1903, aujourd’hui transformé en musée (inclus dans la visite).

Poursuite vers Borgarfjörður, charmant fjord entouré de montagnes, où un bain chaud et un sauna nous attendent pour une soirée de détente.

Randonnée dans la région isolée de Borgarfjörður Eystri, dominée par les montagnes dentelées de Dyrfjöll (1 136 m). Après environ deux heures de marche, le sentier débouche sur Stórurð, un décor féérique de rochers couverts de mousse, de bassins turquoise et de prairies verdoyantes. Un des coups de cœur du voyage !

La région est aussi un haut lieu pour l’observation des oiseaux marins. En été, les macareux moines s’y rassemblent par centaines, aux côtés du guillemot, du pingouin torda et du fulmar boréal, un spectacle fascinant.

Dîner libre dans l’un des restaurants locaux, puis retour à l’hébergement pour la nuit.

Cap vers le Nord ! Sur la route, arrêt à Dettifoss, la cascade la plus puissante d’Europe : 44 mètres de chute, 100 mètres de large, et près de 500 m³ d’eau par seconde, un rugissement hypnotique.

En fin de journée, arrivée dans la région de Mývatn, connue pour son lac volcanique et sa riche avifaune.

Installation pour deux nuits.

En fin de journée, en option, possibilité de se détendre dans les Mývatn Nature Baths : un bain chaud et laiteux à ciel ouvert, face aux montagnes volcaniques. Un moment de pur bien-être après une journée au cœur du feu islandais.

Journée d’exploration volcanique : cratère d’explosion de Hverfjall, grotte chaude de Grjótagjá, fumerolles et mares de boue de Namafjall-Hverir, pseudo-cratères de Skútustaðagígar...

Randonnée sur les coulées récentes de Krafla, figées lors des « feux de Krafla » de 1984. Roches noires, vapeurs sulfureuses et silence minéral : l’Islande dans toute sa force brute.

Ce matin, cap sur la majestueuse Goðafoss, la « Chute des Dieux », l’une des plus impressionnantes d’Islande. Ses puissantes cascades se déversent en arc de cercle dans un décor d’orgues basaltiques.

Nous poursuivons ensuite vers Akureyri, la charmante capitale du Nord.

Cap ensuite sur la mystérieuse péninsule de Tröllaskagi, terre de montagnes abruptes, de vallées profondes et de fjords paisibles. En milieu d’après-midi, nous embarquons pour une courte traversée en ferry (10 minutes) jusqu’à la petite île de Hrísey, nichée au cœur du fjord d’Eyjafjörður. Cette île tranquille, longtemps tournée vers la pêche, séduit par son ambiance authentique et ses sentiers qui serpentent entre mer et prairies. Selon la météo, nous pourrons marcher jusqu’à la pointe nord, d’où la vue sur l’océan et le phare est superbe.

En fin de journée, installation à notre hébergement à Dalvík, puis dîner dans un café local pour savourer l’un des plats emblématiques du pays : la Fiskisúpa (soupe de poisson) ou la Kjötsúpa (soupe d’agneau). Une soirée chaleureuse dans un cadre typiquement islandais.

Ce matin, la route serpente entre fjords et tunnels jusqu’à Siglufjörður, à l’extrémité nord de la péninsule de Tröllaskagi. Ce charmant village, blotti au creux d’un fjord, fut autrefois la capitale du hareng et le cœur battant d’une industrie florissante.

Nous visitons le musée du hareng (inclus), une étape passionnante retraçant cette épopée maritime à travers objets d’époque, récits et photographies. On y découvre l’histoire de ces pêcheurs qui ont façonné l’identité de toute une région, entre vie rythmée par les campagnes de pêche et effervescence des années prospères.

Après cette pause culturelle, cap vers le sud pour une halte bien-être à la cascade de Reykjafoss et à sa source chaude naturelle, Fosslaug. Nichée au bord de la rivière, cette piscine naturelle à 39°C offre un moment de détente unique, au son du grondement de la cascade.

Aujourd’hui, nous mettons le cap à l’Ouest vers la péninsule de Snæfellsnes, souvent surnommée « l’Islande en miniature » pour la diversité de ses paysages concentrés sur une surface réduite.

Au cœur de la péninsule trône le Snæfellsjökull, un strato-volcan de 1 446 m immortalisé par Jules Verne dans Voyage au centre de la Terre. Ses glaciers, champs de lave et cônes volcaniques créent un décor impressionnant où le temps semble suspendu.

Au fil de la journée, nous randonnons à travers falaises, plages, orgues basaltiques et champs de lave, tout en observant les oiseaux marins qui virevoltent au-dessus des falaises et du littoral. La variété des paysages offre une immersion complète dans la géologie et la nature islandaise.

Aujourd’hui, entre Hellnar et Arnarstapi, notre sentier longe des falaises sculptées par l’océan, ornées d’orgues basaltiques où nichent de nombreuses mouettes tridactyles. L’arche naturelle de Gatklettur est un joyau à photographier, tandis que les vagues déferlantes offrent un spectacle en perpétuel mouvement.

Nous visitons l’église noire de Búðir, isolée au milieu d’un champ de lave, emblème de la péninsule. Plus loin, une plage de sable blond percée de rochers noirs contraste magnifiquement avec le paysage. C’est aussi une journée pour lever le pied : prendre le temps de lire face à l’océan, faire la sieste ou simplement contempler le vent et la mer. Nuit au même hébergement que la veille.

Départ vers le Sud pour découvrir les coulées de lave récentes du Fagradalsfjall, nées lors de l’éruption de mars 2021 et remodelées par sept autres éruptions depuis. Selon l’activité et l’état des sentiers, nous explorerons le site au plus près. Ici, la lave est encore jeune, la terre dégage chaleur et odeur de soufre : un spectacle géologique fascinant.

En fin de journée, arrivée à Reykjavik. Temps libre pour flâner dans les rues animées, parcourir la célèbre rue commerçante Laugavegur, faire quelques achats ou s’installer dans un café cosy. Pourquoi ne pas repartir avec un pull en laine islandaise tricoté localement, souvenir de ce voyage unique ?

Derniers instants en Islande avant le transfert à l’aéroport international de Keflavík.

Vol retour vers la France, le cœur et l’esprit remplis de paysages de lave, de glace et de lumière. L’Islande laisse une empreinte durable, celle d’un pays où la Terre semble encore en train de naître et où chaque panorama raconte une histoire.