Kilimandjaro voie Shira : paysages volcaniques

Nous partons de Moshi en direction de la porte de Londorossi, ce qui prend environ 4 heures ; sur place, nous accomplirons les formalités d’entrée pendant que les guides et les porteurs préparent le matériel. Nous continuons ensuite sur un chemin escarpé jusqu’à la porte Shira, où nous commencerons la randonnée. Le trek débute à travers des buissons et de la bruyère géante jusqu’au camp Simba.

Altitude : 3 597 m à 3 810 m

Durée de la randonnée : 2 heures

Distance : 6 km | 4 miles

Habitat : Bruyère

Aujourd’hui est une journée relativement facile pour faciliter l’acclimatation. Nous commençons par explorer les landes herbeuses et les formations rocheuses volcaniques sur le plateau. Ensuite, nous empruntons un sentier pittoresque jusqu’à la Cathédrale Shira, un immense contrefort de roche entouré de flèches et de pinacles escarpés, avant de nous installer au camp Shira 2.

Nous poursuivons notre ascension en longeant une crête vers l’est, avant d’obliquer au sud-est en direction de la Lava Tower, une impressionnante formation volcanique de près de 90m de haut. Après cette montée progressive, nous amorçons une descente jusqu’au camp Barranco, en traversant la surprenante forêt de séneçons géants, typique de cette zone d'alpage désertique. Même si l’altitude de départ et d’arrivée est similaire, cette journée joue un rôle clé dans l’acclimatation grâce au temps passé en haute altitude.

Durée totale : environ 6 à 8h de marche.

Altitude : de 3 810m à 4 630m (Lava Tower), puis descente à 3 960m (camp Barranco).

Altitude : 3 975 m à 3 995 m

Durée de la randonnée : 4 à 5 heures

Distance : 5 km | 3 miles

Habitat : Désert alpin

Nous commençons la journée en descendant dans un ravin jusqu’à la base de la Grande Paroi Barranco. Ensuite, nous escaladons la falaise raide mais non technique, haute d’environ 270 m. Du sommet de la paroi Barranco, nous traversons une série de collines et de vallées avant de descendre brusquement dans la vallée de Karanga. Une dernière montée raide nous conduit au camp Karanga. Il s’agit d’une journée plus courte, conçue pour faciliter l’acclimat

Altitude : 3 995 m à 4 670 m

Durée de la randonnée : 4 à 5 heures

Distance : 4 km | 2 miles

Habitat : Désert alpin

Nous quittons Karanga et atteignons le carrefour qui rejoint le sentier Mweka. Nous continuons jusqu’à la section rocheuse menant à l’abri Barafu. À ce stade, vous avez complété le Circuit Sud, qui offre des vues sur le sommet sous de nombreux angles différents. Ici, nous installons le camp, nous reposons et prenons un dîner tôt pour nous préparer à la journée du sommet. Les deux sommets de Mawenzi et Kibo sont visibles depuis cet emplacement.

Très tôt le matin (vers minuit), nous commençons notre ascension vers le sommet. C’est la partie la plus exigeante mentalement et physiquement de la randonnée. Le vent et le froid à cette altitude et à ce moment de la journée peuvent être extrêmes. Nous progressons dans l’obscurité pendant plusieurs heures en prenant des pauses fréquentes mais courtes. Près de Stella Point (5 760 m), vous serez récompensé par le lever de soleil le plus magnifique que vous êtes susceptible de voir, se levant derrière le sommet Mawenzi. Enfin, nous atteignons le sommet Uhuru – le point le plus élevé du mont Kilimandjaro et du continent africain.

Depuis le sommet, nous entamons maintenant notre descente en continuant directement jusqu’au camp Mweka, en faisant une pause déjeuner à Barafu. Le sentier est très rocailleux et peut être éprouvant pour les genoux ; les bâtons de randonnée sont utiles. Le camp Mweka est situé dans la forêt supérieure et la brume ou la pluie est à prévoir en fin d’après-midi. Plus tard dans la soirée, nous profitons de notre dernier dîner sur la montagne avant un sommeil bien mérité.

Lors de notre dernier jour, nous poursuivons la descente jusqu'à la porte de Mweka et récupérons les certificats du sommet. À des altitudes plus basses, il peut y avoir de l’humidité et de la boue. Un véhicule nous attendra au village de Mweka pour nous ramener à l’hôtel à Moshi.

Après le petit-déjeuner, vous serez transféré(e) à l’aéroport international du Kilimandjaro pour prendre votre vol retour. En fonction de l’horaire de votre vol, un peu de temps libre peut être possible à Moshi avant le départ. Fin de l’aventure en Tanzanie, des souvenirs plein la tête.