Trek en Mongolie sauvage des monts Khangaï au Gobi

Route vers Karakorum, ancienne capitale de l’Empire mongol. Fondée en 1220 par Gengis Khan, cette cité emblématique fut une étape majeure de la Route de la Soie. C’est depuis Karakorum que l’empire fut administré jusqu’au transfert de la capitale à Pékin sous le règne de Kubilai Khan. Aujourd’hui, seuls quelques vestiges subsistent, témoignant du riche passé historique de ce lieu incontournable du patrimoine mongol.

Visite du monastère d’Erdene Zuu, construit en 1586 par un prince nomade. Cet ensemble remarquable, marqué par des influences architecturales chinoises et tibétaines, est entouré de 108 stupas sacrés qui confèrent au site une atmosphère spirituelle unique. La découverte se poursuit au musée de Karakorum, dédié à l’histoire de l’ancienne capitale et de sa région.

Vous quittez ensuite les routes pour emprunter les pistes et profiter pleinement des paysages naturels environnants. Le parcours longe les formations sculptées des canyons de l’Orkhon ainsi que la steppe verdoyante où paissent les troupeaux des familles nomades.

Arrivée chez une famille d’éleveurs au cœur de la Vallée de l’Orkhon, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Cette immersion offre un premier contact privilégié avec le mode de vie traditionnel mongol.

Séjour de 2 nuits chez l’habitant. Vous y découvrirez le quotidien des nomades et partagerez des moments de vie authentiques. Selon la saison et les activités en cours, vous pourrez participer à la traite des animaux, à la préparation de produitté).

Partez pour une marche au cœur de la vallée de l’Orkhon, du campement jusqu’aux chutes. Cette randonnée, au rythme paisible de la steppe, vous permet d’apprécier pleinement les vastes paysages qui bordent la rivière.

Découverte des chutes d’Ulan Tsutgalaan, où une eau cristalline s’écoule le long de parois sombres avant de se jeter dans un bassin naturel. Lorsque la lumière du soleil traverse la brume, un arc-en-ciel éphémère peut apparaître, sublimant ce décor naturel. Hautes de 16 mètres, ces chutes se sont formées il y a près de 20 000 ans à la suite d’une combinaison de séismes et d’éruptions volcaniques.

En fin de journée, vous assistez à la préparation d’un barbecue mongol. Ce moment convivial vous permet de découvrir les différentes étapes de cette cuisson traditionnelle avant de partager le repas avec vos hôtes.

Poursuite de votre itinéraire vers les montagnes du Khangaï, où la piste devient plus exigeante lors du franchissement d’un col culminant à 2 800 mètres d’altitude. Au fil de l’ascension, les paysages se transforment et gagnent en relief jusqu’à atteindre le parc national de Naiman Nuur (« Huit Lacs »), une région isolée composée de forêts de mélèzes et de lacs nichés au cœur des montagnes.

Cette zone d’altitude conserve des températures fraîches une grande partie de l’année : il n’est pas rare que des chutes de neige surviennent encore en juin, voire dès la mi-août.

Séjour de 2 nuits chez une famille d’éleveurs nomades installée dans cet environnement montagneux. Vous partagez leur quotidien et pourrez, selon les activités du moment, participer à certaines tâches pastorales, dans un cadre où la vie s’organise au rythme de la nature.

Profitez d’une journée au grand air dans la fraîcheur des hautes terres. Une marche à travers les paysages préservés du parc vous conduit jusqu’au lac de Shireet, l’un des plus beaux et emblématiques de la région.

De retour chez votre famille d’accueil, place aux instants simples et authentiques : partager un thé au lait traditionnel ou vous initier au jeu d’osselets, pour prolonger cette immersion conviviale au cœur de la vie nomade.

Cette journée marque la transition entre deux grands écosystèmes. Après avoir quitté les montagnes verdoyantes du Khangaï, vous prenez la direction du mythique désert de Gobi. La route traverse d’abord une vaste steppe ondoyante, alternant pâturages et horizons infinis.

Arrêt à Arvaikheer, capitale provinciale animée, pour une pause au marché local. L’occasion de vous réapprovisionner tout en observant le quotidien des habitants et en découvrant les produits régionaux, avant de poursuivre vers les paysages plus arides du sud.

Vous atteignez ensuite le sum de Saikhan Ovoo, niché dans une zone de montagnes de moyenne altitude bordant la rivière Ongii. Cette étape constitue un lieu de halte apprécié sur l’itinéraire reliant le nord-ouest de la Mongolie au désert de Gobi.

Le décor est marqué par les méandres paisibles de la rivière, au cœur desquels subsistent les vestiges de deux anciens monastères : Barlim, sur la rive nord, et Khutagt, sur la rive sud. Ces ruines rappellent l’importance spirituelle qu’avait autrefois cette vallée, aujourd’hui propice à une pause sereine avant de poursuivre votre route vers le sud.

Découverte du site connu sous le nom de lamasserie d’Ongii et de son petit musée. Autrefois, ce complexe religieux abritait jusqu’à un millier de moines avant d’être presque entièrement détruit en 1937 lors des purges soviétiques.

Depuis 2002, quelques moines sont revenus s’y établir et ont entrepris la reconstruction des temples. Malgré des moyens modestes, la ferveelle.

Dernière journée de piste avant d’atteindre les portes du Grand Gobi et ses « Trois Beautés », sommets emblématiques de cette partie de la chaîne du Gobi-Altai : Baruun Saikhan, la Belle Occidentale ; Dund Saikhan, la Belle Centrale ; et Züün Saikhan, la Belle Orientale, qui culmine à 2 846 mètres.

Cette progression dévoile peu à peu l’immensité minérale du désert et la silhouette élancée de ces montagnes, véritables repères naturels au cœur du Gobi.

Découverte des falaises de Bayanzag, surnommées les « falaises enflammées » en raison de leurs teintes ocre et rouge qui s’illuminent à la lumière du soleil. Ces formations spectaculaires abritent le célèbre « cimetière des dragons », un site paléontologique majeur entouré de forêts de saxaouls caractéristiques du désert de Gobi.

C’est ici que vécurent autrefois les dinosaures, dont les vestiges continuent de fasciner chercheurs et voyageurs. En 1922, le paléontologue Roy Chapman Andrews y découvrit les premiers œufs et ossements de dinosaures jamais mis au jour, aujourd’hui exposés au musée d’histoire naturelle d’Oulan-Bator ainsi que dans de nombreuses collections à travers le monde.

Vous poursuivez votre itinéraire vers l’ouest du parc afin de rejoindre les impressionnantes dunes de Khongor, dont le nom signifie « sable bai clair ». Ces dunes majestueuses dessinent une longue vague de sable au pied des « Trois Beautés », les sommets emblématiques du Gobi-Altai. Leurs nuances dorées et le contraste saisissant avec les montagnes environnantes offrent un panorama remarquable au cœur du désert.

S’étendant sur plus de 180 kilomètres et atteignant par endroits jusqu’à 120 mètres de hauteur, ces dunes comptent parmi les plus spectaculaires du désert de Gobi. Leur ascension dévoile une vue imprenable sur l’immensité des paysages, là où les reliefs sableux se fondent dans la steppe à perte de vue.

Au sommet, vous pourrez percevoir le léger bourdonnement provoqué par le déplacement du sable sous l’effet du vent, un phénomène naturel à l’origine de leur surnom de « dunes chantantes ». Une expérience sensorielle unique au cœur du Gobi.

Vous passez la nuit chez un éleveur de chameaux de Bactriane, qui vous accueille au sein de son campement. Cette immersion vous permet de découvrir son mode de vie pastoral et de partager un moment authentique dans l’univers du désert, tout en appréhendant le rôle essentiel des chameaux dans le quotidien des familles de la région.

Cap vers l’est des « Trois Beautés » pour rejoindre la région des canyons. La piste traverse des paysages minéraux saisissants, alternant plateaux désertiques, reliefs escarpés et vallées encaissées. Une étape idéale pour saisir toute la richesse géologique et les contrastes spectaculaires du Gobi.

Randonnée dans le canyon de Yol, aussi appelé canyon aux gypaètes barbus. Vous progressez au cœur de ce défilé étroit, dont le fond demeure recouvert d’une couche de glace quasi permanente. Les parois abruptes, resserrées l’une contre l’autre, laissent peu passer la lumière ; la glace ne disparaît généralement qu’à partir du mois d’août. Le reste de l’année, l’atmosphère y est étonnamment fraîche, presque irréelle, dans ce couloir naturel profondément creusé dans la roche.

Vous poursuivez ensuite vers le canyon de Mukhart Shivert. Plus court que Yoliin Am mais tout aussi spectaculaire, il se présente comme une impasse naturelle bordée de hautes falaises verticales. La marche s’effectue sur un sol souvent tapissé d’une glace lisse aux reflets bleutés — sauf en plein été. Au fond du canyon, une cascade figée par le froid la majeure partie de l’année vient parfaire ce décor impressionnant (environ 1h aller-retour).

Vous traversez l’une des régions les plus reculées de Mongolie, où alternent déserts de rocailles et steppes semi-arides à perte de vue. Au cœur de ce décor minéral et épuré, vous rejoignez le Tsagaan Suvarga, formation naturelle abrupte d’environ 30 mètres de hauteur dont la silhouette évoque celle d’un stupa, et qui constitue depuis longtemps un lieu de vénération pour les Mongols.

Les paysages environnants surprennent par leur aspect presque lunaire : reliefs sculptés par l’érosion, teintes minérales et vastes étendues dénudées confèrent au site une atmosphère singulière. En observant attentivement les parois et le sol, vous pourrez également apercevoir de nombreux fossiles, témoins d’une époque où cette région était recouverte par la mer.

Un site fascinant, façonné par le temps et les éléments.

Vous poursuivez votre itinéraire à travers les paysages désertiques du sud de la Mongolie pour rejoindre le massif de Baga Gazriin Chuluu. Ce site se distingue par ses impressionnantes formations granitiques, façonnées par des siècles d’érosion sous l’effet des vents et des conditions climatiques extrêmes. Rochers arrondis, falaises fissurées et blocs superposés composent un décor minéral saisissant, propice à une promenade dans un environnement paisible et empreint de sérénité.

Au XIXᵉ siècle, deux moines vénérés élurent domicile en ces lieux. Leurs inscriptions, encore visibles aujourd’hui sur certaines parois rocheuses, confèrent au site une dimension spirituelle particulière. Selon la légende, Gengis Khan lui-même aurait séjourné dans ces montagnes, séduit par leur beauté et leur quiétude.

Une étape mêlant harmonieusement nature, histoire et contemplation.

Retour à Oulan-Bator à travers les vastes étendues de la steppe. Sur la route, les derniers troupeaux de chevaux en liberté, les yourtes aperçues au loin et les paysages ouverts vous accompagnent jusqu’aux portes de la capitale.

À votre arrivée en centre-ville, installation à l’hôtel de votre choix pour un moment de repos.

Reste de la journée libre. Accompagné de votre guide, vous pourrez parcourir les boutiques de la ville pour effectuer vos derniers achats et profiter une dernière fois de l’atmosphère d’Oulan-Bator.