Découverte du Guatemala et randonnées

Journée libre à Antigua, splendide cité coloniale classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Prenez le temps de flâner à pied dans ses ruelles pavées et de découvrir ses patios fleuris, ses ruines empreintes de romantisme ainsi que ses élégantes demeures coloniales du XVIIᵉ siècle.

Parmi les visites incontournables figurent l’église de La Merced, le couvent des Capuchinas ou encore le musée de l’hôtel Santo Domingo.

Au fil de vos promenades dans le centre historique, vous découvrirez également le Parque Central, la célèbre Calle del Arco, ses églises blanchies à la chaux, ainsi que de charmantes galeries et boutiques d’artisanat.

Départ matinal en véhicule privé pour l’ascension du volcan Pacaya, accompagné d’un guide local hispanophone. Cette magnifique randonnée, accessible sans grande difficulté, vous mènera sur l’un des derniers volcans actifs d’Amérique centrale, culminant à 2 500 mètres d’altitude.

Selon l’activité volcanique du moment, il est parfois possible d’observer des coulées de lave, rendant l’expérience encore plus spectaculaire. Dans un décor saisissant de cendres noires, de roches volcaniques et de chaleur émanant du sol, vous vivrez un moment véritablement hors du commun.

Comptez environ 2h30 de montée puis 1h de descente. Des chevaux, proposés en option sur place, peuvent également accompagner les marcheurs souhaitant un peu d’aide durant l’ascension.

Départ matinal en véhicule privé en direction du magnifique lac Atitlán.

En chemin, vous aurez l’opportunité de découvrir le marché multicolore de Chichicastenango, sans doute le plus célèbre d’Amérique centrale, ainsi que son église emblématique au culte syncrétique. Cette petite ville du Quiché, aux portes de l’Altiplano, fut longtemps un important centre de commerce régional et reflète encore aujourd’hui toute la diversité ethnique et linguistique du Guatemala.

Poteries, condiments, plantes médicinales, bougies, animaux, textiles et blouses brodées composent un spectacle vivant et coloré qui séduira sans aucun doute les visiteurs.

Vous poursuivrez ensuite votre route jusqu’au village de Panajachel, installé sur les rives du splendide lac Atitlán. C’est dans l’atmosphère paisible et agréable de cette charmante localité que vous profiterez du reste de la journée. Installation à votre hôtel.

Au départ de Panajachel, un bateau privé à moteur vous conduira jusqu’au village de San Marcos La Laguna, point de départ d’une agréable randonnée sur les rives du lac Atitlán. Accompagné d’un guide local, vous traverserez plusieurs hameaux traditionnels jusqu’à Santa Cruz La Laguna.

Cette balade vous permettra d’emprunter les sentiers dominant le lac et d’admirer des panoramas exceptionnels. Au fil du parcours, votre guide partagera avec vous l’histoire et les traditions des villages lacustres. Une belle manière de vous imprégner de toute la magie d’Atitlán.

De retour à San Juan La Laguna, vous découvrirez ensuite les activités artisanales et culturelles de la communauté Tz’utujil lors d’une visite guidée en compagnie d’un guide local hispanophone.

Vous poursuivrez la journée par une navigation sur le majestueux lac Atitlán, entouré de trois impressionnants volcans. Véritable mer intérieure de 130 km², ce site naturel figure parmi les plus beaux lacs du monde.

Vous visiterez librement les villages indigènes de San Antonio Palopó, réputé pour ses cultures en terrasses et ses céramiques aux nuances bleues, puis Santiago Atitlán, où nous vous conseillons de découvrir le célèbre Maximón, personnage spirituel emblématique et haut en couleur.

Retour à Panajachel en bateau en fin de journée.

Vous prendrez ce matin la route du retour vers Antigua.

Avant de rejoindre la charmante cité coloniale, votre chauffeur pourra vous proposer une halte dans la réserve naturelle d’Atitlán (entrées non comprises, prévoir environ 10 € par adulte et 5 € par enfant). Vous y découvrirez de jolis sentiers de randonnée, des ponts suspendus, différents parcours de tyrolienne ainsi qu’une agréable ferme aux papillons, où il est même possible de parrainer une chrysalide.

Les nombreux chemins traversant la réserve permettent également d’observer une belle variété d’oiseaux ainsi qu’une flore locale particulièrement riche. Pour les amateurs de sensations, il est aussi possible d’y pratiquer la tyrolienne classique ou même la tyrolienne à vélo.

Après cette étape, vous aurez également l’opportunité de visiter Iximché (entrée non comprise, prévoir environ 6,5 € par personne), important site archéologique maya où se déroulent encore aujourd’hui certains rites ancestraux perpétués par les descendants mayas. Il est possible d’y organiser sur place une cérémonie maya avec un chaman local.

Poursuite de la route puis arrivée à Antigua.

Vous prendrez aujourd’hui la route en direction de Cobán, au cœur de la région montagneuse de l’Alta Verapaz. Cette zone verdoyante est particulièrement réputée pour son climat humide, idéal pour la culture du café, de la cardamome et des orchidées.

En chemin, arrêt pour la visite d’une finca de café où vous découvrirez la coopérative Chicoj. Accompagné d’un membre de la communauté Q’eqchi’, vous participerez à une agréable promenade durant laquelle vous seront expliquées, en espagnol, les différentes étapes de production : plantation, culture, récolte et torréfaction de ce produit emblématique de l’économie guatémaltèque.

Une belle immersion dans l’univers du café local, avec également la possibilité, pour les plus aventureux, de profiter d’un parcours en tyrolienne au milieu des caféiers.

Nuit à Cobán.

Départ ce matin en direction du spectaculaire site naturel de Semuc Champey (entrée non comprise, environ 6€/personne), considéré comme l’un des plus beaux trésors naturels du Guatemala. Niché au cœur d’une végétation luxuriante, ce lieu d’exception se compose d’une succession de bassins naturels aux eaux turquoise, formés au sommet d’un pont calcaire sous lequel s’écoule la rivière Cahabón.

Dans un environnement tropical préservé, entre forêt dense, cascades et chants d’oiseaux, vous profiterez d’un cadre enchanteur propice à la détente et à la découverte. Visite libre du site, avec possibilité de rejoindre les différents miradors offrant des panoramas remarquables sur l’ensemble des bassins.

Vous pourrez également vous baigner dans ces piscines naturelles d’une grande pureté, pour un moment rafraîchissant au cœur de la nature.

Selon le temps disponible, poursuite de l’excursion avec la visite des grottes de Lanquín (entrée non comprise, environ 4€/personne), impressionnant réseau souterrain façonné par l’eau, réputé pour ses formations rocheuses et son atmosphère mystérieuse.

En fin de journée, retour vers Cobán.

Vous prendrez aujourd’hui la route en direction de Flores, charmante petite ville presque insulaire située au cœur de la région du Petén. Installée sur les rives du lac Petén Itzá, Flores séduit par son atmosphère paisible, ses ruelles colorées et sa situation privilégiée à proximité des plus grands sites mayas du pays.

En chemin, votre chauffeur pourra vous proposer une halte aux grottes de Candelaria afin de découvrir le plus vaste complexe souterrain d’Amérique centrale (guide et entrées non compris). Ce site naturel impressionnant abrite de superbes cavités ornées de nombreuses stalactites et formations rocheuses spectaculaires.

La visite peut se faire à pied lors d’une agréable promenade souterraine ou, pour une expérience plus originale, en tubing (non inclus) sur la rivière qui traverse les grottes.

Poursuite de la route puis installation à votre hôtel sur la charmante Isla de Flores.

Aujourd’hui, au départ de Flores, vous partirez explorer avec un guide communautaire local hispanophone le site maya de Yaxhá (entrée non comprise), troisième plus grand site archéologique du Guatemala.

Lors d’une visite d’environ 3h, vous découvrirez cette ancienne cité, moins fréquentée que Tikal mais tout aussi fascinante. Jadis composée de près de 500 édifices, Yaxhá fut une importante ville maya. Depuis ses pyramides, la vue sur la jungle environnante et le lac de Yaxhá est remarquable. Le site conserve également d’anciennes chaussées de pierre utilisées autrefois par ses habitants. Les fouilles encore en cours renforcent le caractère mystérieux du lieu, avec plusieurs monuments partiellement enfouis sous la végétation.

Vous poursuivrez ensuite par une randonnée d’environ 2h30 au cœur de la Réserve de la Biosphère Maya, sur des sentiers peu fréquentés connus surtout des archéologues et gardiens du site. Cette marche vous permettra d’observer la richesse de la forêt tropicale et de son écosystème.

Vous rejoindrez alors El Tumbo, cité maya encore totalement recouverte par la jungle et non restaurée à ce jour.

Enfin, découverte de l’île de Topoxté, ancien centre maya insulaire dont quelques vestiges restaurés témoignent de son lien avec Yaxhá.

Retour à Flores en fin de journée.

Aujourd’hui, cap sur la jungle tropicale pour découvrir les temples mayas de la majestueuse cité de Tikal.

Accompagnés d’un guide professionnel francophone, vous visiterez pendant plus de 4h le site archéologique le plus spectaculaire du monde maya. Au cœur d’une forêt luxuriante, vous découvrirez d’impressionnantes pyramides, des places cérémonielles et les vestiges d’une ancienne métropole qui compta jadis plus de dix mille habitants.

Tikal connut plus de mille ans de prospérité et demeure l’un des plus grands centres de la civilisation maya. Son parc national, couvrant plus de 500 km² de jungle dense, abrite près de 4 000 structures recensées. Parmi elles se dresse l’emblématique pyramide du Temple IV, surnommée « Serpent à deux têtes », surgissant au-dessus de la canopée.

La visite permet également d’observer une faune exceptionnelle : coatis, agoutis, singes hurleurs, singes araignées, toucans et de nombreuses espèces tropicales peuplent encore les lieux.

Les musées du site (entrées non comprises) présentent de belles pièces de céramique, la tombe d’Ah Cacao découverte sous le Temple du Grand Jaguar, ainsi que des archives sur les fouilles archéologiques.

Après la visite, retour vers la charmante petite ville de Flores.

Aujourd’hui, départ en direction de la côte caraïbe du Guatemala.

En chemin, possibilité de halte au parc naturel d’Ixpanpajul (entrées non comprises), où votre chauffeur vous conduira en véhicule privé. Temps libre pour profiter des activités proposées : ponts suspendus, tyroliennes, sentiers en forêt tropicale et autres attractions en pleine nature.

Vous poursuivrez ensuite jusqu’au village de Río Dulce, situé à l’embouchure du fleuve du même nom. De là, une magnifique excursion en petit bateau à moteur sur les eaux paisibles du Río Dulce vous mènera jusqu’à Lívingston.

Accessible uniquement par voie fluviale ou maritime, cette petite ville isolée entre mer, rivière et mangroves possède une identité unique au Guatemala. Elle est majoritairement habitée par les Garifunas, descendants de populations afro-caribéennes, dont la culture, la musique et la gastronomie font tout le charme du lieu.

Vous découvrirez sa rue principale bordée de petites boutiques d’artisanat, de cafés colorés et de maisons typiques menant jusqu’à la plage.

Profitez de votre première soirée sur la côte caraïbe et d’un superbe coucher de soleil dans une atmosphère chaleureuse et dépaysante.

Départ en bateau privé pour rejoindre le village de Río Dulce. Vous remonterez tranquillement le fleuve en admirant ses nombreux trésors naturels : île aux oiseaux, mangroves luxuriantes, sources d’eau chaude et paysages tropicaux préservés. Une navigation paisible et véritablement enchanteresse au cœur de l’une des plus belles régions naturelles du pays.

À votre arrivée à Río Dulce, vous reprendrez ensuite la route en véhicule privé vers Guatemala Ciudad.

En chemin, possibilité de visiter librement le site archéologique de Quiriguá (entrée non comprise, prévoir environ 10 € par personne), célèbre pour abriter les plus grandes et parmi les plus belles stèles sculptées du monde maya. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, ce site offre un témoignage remarquable du raffinement artistique de cette civilisation.

Poursuite de la route puis installation et nuit à votre hôtel à Guatemala Ciudad.

Pour cette dernière journée, selon l’horaire de votre vol international, vous disposerez de temps libre pour profiter de Guatemala Ciudad et découvrir les richesses de la capitale.

Vous pourrez visiter (non compris) son centre historique, sa belle cathédrale ainsi que plusieurs marchés colorés, parfaits pour effectuer quelques achats d’artisanat local à des prix avantageux.

La ville est également réputée pour la qualité de ses musées. Parmi les plus intéressants figurent le musée Popol Vuh, consacré aux trésors archéologiques mayas, le musée Ixchel dédié aux costumes et textiles indigènes, ainsi que le musée national d’archéologie et d’ethnologie, incontournable pour mieux comprendre l’histoire du pays.

À l’heure convenue, transfert en véhicule privé depuis votre hôtel vers l’aéroport international de Guatemala Ciudad pour votre vol de départ.