Le Kilimandjaro par la Machame en groupe

À votre arrivée, vous êtes accueillis par votre guide qui vous accompagne jusqu’à votre lodge. Vous profitez d’un temps de détente pour vous reposer et vous préparer avant le début de l’ascension. En fin d’après-midi, vers 16h, votre guide organise un briefing détaillé sur le déroulement du séjour et vous assiste dans la préparation de votre sac, limité à 15 kg par personne. La soirée se termine par une nuit au lodge, avec des repas libres.

Départ à 8h en véhicule tout-terrain en direction de Machame Gate (1800 m), point de départ de votre ascension. En route, si le ciel est dégagé, vous profitez d'une vue sur le Mont Meru et le majestueux Kilimandjaro qui se dresse devant vous. Vous traversez les terres agricoles de l’ethnie Chaga avant d’arriver à la Machame Gate.

Le trek commence dans la forêt équatoriale humide, dense et riche en biodiversité. Vous avancez au milieu de podocarpus, caoutchoutiers, manguiers sauvages, fougères géantes, bégonias et des impressionnants figuiers étrangleurs. Avec un peu de chance, vous pourrez observer le singe colobe guéréza, reconnaissable à sa fourrure noire et blanche.

En progressant, la forêt humide cède peu à peu sa place aux hautes herbes et à la lande mystique à bruyères arborescentes. La montée, régulière et peu raide, reste néanmoins longue. En fin de journée, vous atteignez le Machame Camp (3000 m). Par beau temps, vous pouvez admirer le Kibo, sommet principal du Kilimandjaro, ainsi que le Shira, l’un des trois sous-massifs du Kilimandjaro avec le Mawenzi. Nuit au campement, dans une ambiance de haute montagne.

Réveil sous la tente avec un thé ou un café chaud, accompagné d’une vue imprenable sur le Kibo, avant de savourer un petit-déjeuner énergisant. La journée débute par un chemin escarpé traversant les bruyères arborescentes ornées de lichens, qui laissent place à la lande d’altitude. Vous découvrez une flore typique du Kilimandjaro, avec ses séneçons géants, lobélies et immortelles.

En montant, vous apercevez par moments la brèche de l’Ouest, un passage célèbre pour les ascensions plus techniques menant au Kibo. Vous atteignez ensuite le plateau de Shira, une vaste étendue inclinée où s’élèvent à l’ouest les vestiges du cratère Shira : aiguilles et cathédrales de basalte formées par d’anciennes éruptions. Derrière ce paysage volcanique, vous pouvez distinguer le Mont Meru à l’horizon.

L’après-midi est libre pour vous reposer ou profiter d’une petite marche autour du camp afin de favoriser votre acclimatation. Nuit au Shira Camp, situé à 3840 m, dans une atmosphère paisible au cœur de la montagne.

Vous quittez progressivement la lande d’altitude pour entrer dans le désert alpin, un paysage aride mais où la flore subsiste encore dans quelques recoins abrités. La montée est régulière jusqu’au col de Lava Tower, situé à 4600 m, où vous découvrez les imposantes tours de basalte, vestiges spectaculaires de l’activité volcanique du massif.

Après une pause bien méritée, vous amorcez la descente vers Barranco en passant par une petite brèche. Cette vallée, l’une des rares du volcan, s’est formée suite à un effondrement. À cet endroit, les séneçons géants, protégés du vent et arrosés par de nombreuses petites cascades, poussent en abondance, érigés comme de véritables totems naturels.

Vous terminez cette étape au campement de Barranco (3950 m), situé sur un promontoire offrant une vue spectaculaire : d’un côté, une immense falaise et de l’autre, une vue plongeante sur la savane tanzanienne. La nuit au camp est une véritable immersion au pied du Kilimandjaro.

Vous débutez la journée par l’ascension de la muraille de Barranco, une montée impressionnante mais accessible, sans grande difficulté technique. À certains passages, il est nécessaire d’utiliser les mains, mais vos guides sont là pour vous encadrer et vous aider.

Une fois au sommet, vous entamez une longue traversée sur les flancs sud du Kilimandjaro, entre montées et descentes. À votre gauche, les glaciers imposants du Kibo dominent le paysage, tandis que le Mawenzi, autre sommet du massif, se dessine majestueusement à l’horizon.

Vous atteignez le campement de Karanga pour un déjeuner chaud bienvenu. L’après-midi, vous pouvez choisir de vous reposer pour préserver vos forces ou partir explorer les environs du circuit sud en compagnie de votre guide. Nuit au campement, à une altitude idéale pour poursuivre votre acclimatation.

Vous progressez sur un sentier régulier qui mène au camp de base du Kilimandjaro. En montant, les températures chutent et la végétation devient encore plus rare, laissant place à un paysage minéral. Vous suivez la crête qui vous conduit jusqu’à Barafu Camp (4600 m), situé au pied du cratère du Kibo, votre objectif ultime. À l’est, le Mawenzi se dresse majestueusement, ajoutant une touche spectaculaire au panorama.

À Barafu, où l’eau est acheminée par les porteurs, il est important de l’utiliser avec parcimonie. Grâce à l’itinéraire étendu sur 7 jours au lieu de 6, vous arrivez plus tôt au campement. Cela vous permet de profiter d’un déjeuner chaud et de vous reposer l’après-midi. Le soir, un repas nourrissant vous aide à recharger vos forces avant l’ascension finale. Vous vous couchez tôt pour partir dans les meilleures conditions possibles au cours de la nuit.

Réveil à 23h pour un « petit-déjeuner » avant de partir vers minuit à la frontale. Vous entamez l’ascension en lacets, progressant lentement et régulièrement. En chemin, vous contournez les glaciers Ratzel et Rebman pour atteindre à l’aube Stella Point (5700 m), situé sur le bord du cratère.

Encore une heure d’effort sur la crête douce du volcan, et vous atteignez Uhuru Peak (5895 m), le sommet du Kilimandjaro et le toit de l’Afrique. Vous profitez de ce moment exceptionnel avant de redescendre en environ 3h jusqu’au Barafu Camp, où vous retrouvez votre tente pour un repos bien mérité.

Après ce court sommeil réparateur, vous poursuivez votre descente. Une marche d’environ 4h et 1500 m de dénivelé négatif vous conduit au Mweka Camp (3100 m), où vous passez la nuit. Si les conditions le permettent, le guide peut décider de s’arrêter au Millenium Camp (3800 m) afin de mieux répartir les étapes. Cette décision dépend de l’état du groupe et des horaires, et sera prise en conséquence.

Vous entamez une descente régulière sur la voie Mweka, en laissant derrière vous des paysages évoquant le maquis. Peu à peu, vous retrouvez la forêt humide qui accompagne vos derniers pas jusqu’à la sortie du parc.

À l’arrivée, un déjeuner vous attend et, si vous avez atteint le sommet, vous recevez votre diplôme d’ascension en guise de souvenir de cette aventure inoubliable. Vous prenez ensuite congé de votre équipe de guides, porteurs et cuisiniers.

Un véhicule tout-terrain vous conduit à travers les plantations de caféiers et de bananiers, typiques de la région, pour rejoindre Arusha, où s’achève votre périple.

Vous profitez des installations de votre hôtel pour vous détendre ou prenez le temps d’explorer Moshi, petite ville animée au pied du Kilimandjaro. Ensuite, un transfert vous conduit à l’aéroport pour votre vol retour, clôturant ainsi cette belle aventure.

Pour ceux ayant opté pour une extension de séjour, vous poursuivez votre voyage avec un safari ou un séjour détente à Zanzibar, selon le programme choisi. Les repas sont libres avant votre départ ou votre continuation.

Vous arrivez à Paris dans la matinée, marquant la fin de votre aventure.