Traversée du Kungsleden en raquettes et pulka, au cœur de la Laponie

Après un réveil à Kiruna, nous bouclons les derniers préparatifs et prenons le train pour Abisko. C’est là que débute notre aventure, sous le célèbre portique de la voie royale.

Nous marchons une quinzaine de kilomètres en raquettes, entre forêts claires de bouleaux et rives de la rivière Abiskojokk. Au fil du chemin, nous pénétrons dans le territoire des élans et des rennes, peut-être aurons-nous la chance d’en croiser.

Nous rejoignons le refuge d’Abiskojaure (487 m), simple mais confortable, équipé d’un sauna, d’un poêle, d’une cuisine et de lits douillets. Avant la soirée, reste à couper la glace pour aller chercher l’eau et préparer le repas. Et pour finir la journée, rien de tel qu’un sauna traditionnel suédois.

Nous quittons les bouleaux du premier jour pour entrer dans de larges vallées bordées de montagnes. À chaque pas, les reliefs se rapprochent, plus imposants, presque vertigineux.

Nous longeons les rives gelées du lac Alesjaure et passons près d’un village Saami, témoignage de la culture ancestrale du Grand Nord.

Au refuge, chacun retrouve ses petites missions du soir avant de savourer un repas chaud et un sauna réconfortant.

Nous continuons dans la vallée principale pour retrouver l’itinéraire de la Kungsleden. L’étape est plus courte et accessible, idéale après les journées précédentes. Seule la montée finale vers le refuge de Tjäktja demande un effort soutenu.

Les grandes plaines laissent place à un décor plus étroit, dominé par des montagnes abruptes. Nous pique-niquons à la cabane de Tjäktja, où nous dormons également.

L’après-midi est libre : repos bien mérité ou exploration des alentours, à chacun de choisir.

Aujourd’hui, nous atteignons le col de Tjäktja (1150 m), point culminant de la Kungsleden. L’ascension, progressive, marque une étape symbolique de notre traversée.

Nous descendons ensuite dans une vaste combe, puis traversons une plaine immense qui, l’été, se transforme en plus grand campement Saami du pays. En hiver, le silence et la solitude y règnent.

Au loin, les chalets de Sälka apparaissent. Après l’installation, chacun est libre : détente au refuge ou balade dans la vallée sauvage de Nilla.

Nous avançons à travers la majestueuse vallée de Tjäktjavagge, dominée par les plus hauts sommets de Suède, dont le Kebnekaise et le Drakryggen.

Après le franchissement d’un col isolé, nous basculons dans la vallée des rennes jusqu’à Singi, village lapon désert en hiver mais chargé d’histoire.

L’étape est relativement courte, laissant du temps pour profiter du refuge, simple et chaleureux.

Pour cette dernière étape, vous suivez la vallée boisée de la rivière Láddjujohka, entre faux plats et descente progressive.

En vous retournant, vous apercevrez une dernière fois les sommets du Kebnekaise, comme un dernier regard avant le départ.

Vous atteignez ensuite Nikkaluokta, ancien lieu d’échange lié à l’élevage de rennes et à la culture Saami.

Une navette vous ramène à Kiruna, où se termine cette aventure en Laponie.