Multi-activités hiver en Islande et aurores boréales

Ce matin, nous partons en petit groupe sur la route du célèbre Cercle d’Or. Grâce au léger décalage horaire, un départ matinal nous permet d’arriver parmi les premiers sur les sites emblématiques de cette région, évitant ainsi l’affluence habituelle.

Nous commençons par Þingvellir, la « vallée du Parlement », classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ce site impressionnant est une vaste faille d’effondrement où se réunissait, dès l’an 930, l’Alþing, l’un des plus anciens parlements du monde. Une courte randonnée nous mène entre canyon et cascade, au cœur d’un paysage à la fois grandiose et chargé d’histoire.

Nous poursuivons avec la zone géothermique de Geysir. Là, le geyser Strokkur entre en éruption toutes les 5 à 10 minutes, propulsant une colonne d’eau chaude à plusieurs mètres de hauteur, un spectacle fascinant, toujours attendu avec impatience.

À quelques kilomètres de là, les embruns dorés et les arcs-en-ciel annoncent Gullfoss, la « Chute d’Or ». Cette impressionnante cascade à deux niveaux plonge dans un profond canyon bordé d’orgues basaltiques, offrant un panorama à couper le souffle.

En milieu d’après-midi, place à la détente : nous faisons halte au Secret Lagoon, un bassin d’eau chaude naturel aménagé au cœur de la nature. C’est dans cette ambiance paisible et authentique que nous terminons cette journée riche en découvertes.

Ce matin, après environ une heure de route, nous faisons escale à Hvolsvöllur pour ceux qui souhaitent visiter The Lava Center (en option, environ 40€). Ce musée interactif permet de mieux comprendre les phénomènes volcaniques qui façonnent l’Islande.

Nous reprenons ensuite la route vers l’est, le long de la côte sud. Premier arrêt : la majestueuse cascade de Seljalandsfoss, célèbre pour le sentier qui permet de passer derrière son voile d’eau. Mais à quelques pas se cache une autre perle plus secrète, nichée dans la falaise : Gljúfrabúi, moins connue mais tout aussi impressionnante.

Un peu plus loin, nous découvrons Skógafoss, un impressionnant rideau d’eau de 60 mètres de haut. Une courte randonnée sur les marches nous mène jusqu’à son sommet, offrant une vue spectaculaire sur la rivière et les plaines environnantes. Le bruit sourd de l’eau, la force de la chute et la brume qui flotte dans l’air montrent bien à quel point l’eau façonne l’Islande.

Nous poursuivons vers le charmant village de Vík, célèbre pour sa plage de sable noir et ses falaises ornées d’orgues basaltiques. Sur la plage de Reynisfjara, les puissantes vagues de l’Atlantique s’écrasent sur des colonnes de lave pétrifiées : les Reynisdrangar, que la légende décrit comme des trolls transformés en pierre par les rayons du soleil.

En fin de journée, installation à notre hébergement. À la nuit tombée, restons attentifs… Si le ciel est dégagé, nous aurons peut-être la chance d’observer les aurores boréales danser au-dessus de nous.

Ce matin, nous prenons la route vers le Vatnajökull, le plus vaste glacier d’Europe. À Skaftafell, les langues glaciaires s’étirent presque jusqu’à la route, dessinant un paysage alpin étonnamment accessible, à seulement quelques dizaines de mètres d’altitude.

Nous entamons une belle randonnée sur un sentier qui serpente entre les bouleaux nains et monte vers plusieurs points de vue spectaculaires sur les glaciers et, par temps clair, le sommet de l’Islande. Selon les conditions, la moraine frontale de Svínafellsjökull constitue aussi une belle alternative pour une marche plus tranquille mais tout aussi impressionnante.

En fin de journée, nous rejoignons notre hébergement, où nous nous installons pour les deux prochaines nuits.

Comme chaque soir, les yeux tournés vers le ciel, nous espérons voir les aurores boréales. Si la météo est clémente et l’activité solaire au rendez-vous, il suffira de quelques instants dehors pour vivre un moment magique.

Longtemps considérées comme des signes venus d’un autre monde, les aurores boréales sont empreintes de mystère pour les Islandais, qui y voyaient autrefois des esprits, des âmes ou des messages célestes.

Aujourd’hui, place à l’exploration du Vatnajökull, le plus grand glacier d’Europe, au-dessus… et en dessous !

Crampons aux pieds, nous partons à l’aventure sur le glacier, avant d’entrer dans une grotte de glace, véritable cathédrale sculptée par les forces naturelles. Éphémère et en constante évolution, elle disparaîtra à la fin de l’hiver. À l’intérieur, les jeux de lumière et les teintes translucides offrent un spectacle magique.

Cette marche sur glacier, encadrée par un guide local, est accessible à tous et ne présente pas de difficulté particulière.

L’aventure continue avec la découverte de Jökulsárlón, lagune glaciaire où les icebergs dérivent lentement vers l’océan. Ils se retournent, se brisent, et dévoilent toute une palette de bleus sous les yeux curieux… parfois observés aussi par les phoques qui nagent entre les blocs de glace.

Un peu plus loin, Fjallsárlón, plus intime, nous dévoile une autre facette du paysage, avec son front glaciaire à portée de regard.

Enfin, nous terminons la journée à Diamond Beach, où des morceaux de glace scintillants, échoués sur le sable noir, composent une scène unique et spectaculaire.

Une journée inoubliable, placée sous le signe de la glace.

Il est temps de quitter les glaciers et les icebergs pour entamer le chemin du retour. Hit the road, Jack !

En option, nous partons explorer Raufarhólshellir, l’un des plus longs tunnels de lave d’Islande. Une expérience unique : marcher dans le sillage de la lave qui s’est écoulée il y a plus de 5 200 ans, dans un décor souterrain fascinant (en option, environ 60€).

Nous traversons ensuite les landes et paysages volcaniques de Hveragerði, terre de sources chaudes et de solfatares, avant de poursuivre vers la péninsule de Reykjanes.

À proximité de Reykjavik, nous découvrons les nouvelles coulées de lave, un paysage noir et fumant, témoignage des nombreuses éruptions, plus ou moins intenses, qui se produisent presque chaque année sur la péninsule de Reykjanes. Ces phénomènes réguliers rappellent que l’Islande est une terre en perpétuel mouvement, où la nature sculpte sans cesse son visage.

Enfin, retour à Reykjavik pour l’installation à notre hébergement. Le dîner est libre, laissant place à une soirée d’observation : si le ciel est dégagé et l’activité solaire au rendez-vous, la chasse aux aurores boréales sera peut-être au programme !

Aujourd’hui, plusieurs options s’offrent à vous pour profiter pleinement de cette dernière journée en Islande.

Vous pouvez flâner tranquillement dans les rues colorées de Reykjavík, partir en excursion en mer pour observer les baleines, selon les conditions, vous aurez peut-être la chance d’apercevoir des baleines à bosse, des orques, des marsouins ou des dauphins à nez blanc.

Vous pouvez également découvrir l’univers unique des chevaux islandais lors d’une balade équestre ou vous détendre au célèbre Blue Lagoon, avec ses eaux naturellement chauffées à 39°C par la géothermie, un vrai havre de paix. Sans oublier la possibilité de faire du shopping sur la Laugavegur, l’artère principale de la capitale, pleine de boutiques et de cafés accueillants.

Les activités comme la croisière d’observation des baleines, les balades à cheval ou l’entrée au Blue Lagoon sont proposées en option avec supplément, et sous réserve de disponibilité au moment de la réservation.

Pour ce dernier soir, nous partagerons un dîner dans la capitale islandaise, le cœur rempli de souvenirs mémorables de ce pays fascinant.

Derniers instants en Islande avant le transfert à l’aéroport international de Keflavik.

Un dernier regard sur ces paysages façonnés par les éléments… mais ce n’est qu’un au revoir ! Pourquoi ne pas revenir en été, quand les hautes terres s’ouvrent et que le soleil ne se couche presque plus ?

Vol retour pour la France.