Trekking de Pokhara au camp de base de l'Annapurna

Au cœur du Népal

Après un bon petit-déjeuner, notre véritable aventure en terre népalaise commence. Aujourd'hui, plusieurs heures de transfert nous attendent pour rejoindre Pokhara, ville traditionnelle qui se reflète dans les eaux du lac Phewa. 200 kilomètres la séparent de Katmandou et il nous faudra environ six heures pour y parvenir. Par la fenêtre, on pourra voir le paysage changer kilomètre après kilomètre, de la ville à la nature, puis de nouveau à la ville.

Pour un transfert aussi long, il faut cependant faire une pause, et quel meilleur moyen de se dégourdir les jambes qu'une descente en rafting pleine d'adrénaline ? En fait, la route que nous allons emprunter longe la rivière Trisuli, qui se trouve être l'un des meilleurs endroits pour cette activité !

Tout le monde sort du minibus et monte dans le rafting !

Promenade à Pokhara

Nous arrivons à Pokhara et on prendle temps d'explorer la ville. Les rues du centre sont calmes et Lake Side, la rue principale, est envahie par des boutiques vendant principalement du matériel d'escalade. L'un des quartiers les plus intéressants est le paisible quartier tibétain, composé de maisons basses colorées, d'un temple bouddhiste et d'une zone commerciale où l'on trouve des objets artisanaux fabriqués par les femmes de la communauté.

L'aventure commence !

Aujourd'hui, notre véritable aventure commence : on dit au revoir à Pokhara et, après un transfert d'environ deux heures, nous atteignons Nayapul, où nous montons à bord de nos Jeeps 4x4, qui traversent les magnifiques paysages de la chaîne des Annapurnas. Dans environ trois heures, on arrive enfin à Jhino Danda, le point de départ de notre trek.

Après avoir mangé quelque chose, il est temps d'échauffer nos muscles en vue de toute la route qu’on va affronter au cours des prochains jours : c'est parti ! On commence notre trek et entrons de plain-pied dans le climat de ces montagnes, dont la végétation est très différente de celle des montagnes françaisesauxquelles nous sommes habitués. Nous préparons notre esprit et notre corps à des journées loin du monde "moderne", de la vitesse, des soucis de la vie quotidienne : nous laissons nos soucis à la maison et nous nous concentrons sur l'expérience de ces lieux enchantés.

Après deux heures de marche et d'escaliers (oui, vous avez bien lu, des escaliers... il y en aura beaucoup), nous arrivons à destination : nous sommes à Chhomrung, à environ 2170 m d'altitude, la destination finale de cette journée.

Allez, c’est parti !

Aujourd'hui encore, on grimpe lentement ! L'étape finale est Doban, à 2600 m au-dessus du niveau de la mer. On commence à marcher tôt pour profiter du calme qui caractérise les paysages naturels de ces terres au petit matin. On teste nos limites, comme tous les autres randonneurs qui parcourent ces sentiers : c'est la beauté de la montagne qui nous invite à ralentir pour apprécier chaque détail de la beauté qui nous entoure et qui, en même temps, nous met au défi de la conquérir à la seule force de nos jambes.

Un hôtel aux 5 millions d'étoiles

On arrive à Doban et on laisse nos sacs à dos : après le dîner (on a besoin de recharger nos batteries), on reste un peu plus longtemps à l'extérieur pour admirer la nuit étoilée. Ici, entourés des montagnes de l'Himalaya, loin des lumières de la ville qui éclairent les rues mais assombrissent le ciel, nous pouvons admirer la voûte céleste dans toute sa splendeur. Nous nous attardons à discuter entre nous et peut-être avec d'autres randonneurs avec qui nous partagerons la route demain, jusqu'à ce que le sommeil nous gagne.

On y est presque !

Nous nous sommes maintenant habitués à ces paysages à l'écart du monde et nous avons l'impression d'être ici non pas depuis deux jours, mais depuis deux mois. Aujourd'hui, la partie la plus difficile de notre trekking nous attend : ce soir, nous arriverons au camp de base de Machapuchare, à une altitude de 3700 m. Le dénivelé auquel nous sommes confrontés aujourd'hui est d'environ 1000 mètres, alors prenons un petit déjeuner copieux et mettons-nous en route !

La magie des étoiles

Le souffle commence à se faire un peu court à mesure que nous nous rapprochons du camp de base - l'altitude commence à se faire sentir, mais nous serrons les dents et nous nous donnons de la force les uns aux autres (c'est la beauté d'être en groupe !). Tous nos efforts sont récompensés par la vue : l'Annapurna est visible dans toute sa splendeur. Ce soir encore, nous nous attardons pour admirer le ciel : la Voie lactée est plus belle que jamais et il est normal de penser que, si la récompense est telle, renoncer au confort d'un hôtel n'est pas si mal. Et le meilleur est encore à venir !

Une aube de rêve

Ce matin, le réveil est fixé à 4 heures ; un lever de soleil qu’on oubliera jamais nous attend. Il nous faut environ deux heures pour atteindre le camp de base de l'Annapurna, à 4130 m d'altitude, juste à temps pour admirer les premiers rayons de soleil illuminant le sommet de l'Annapurna. Ce sera incroyable de voir cette chaîne de montagnes, l'une des plus hautes et des plus inaccessibles au monde, se réchauffer et s'embraser des couleurs de l'aube - profitons de ce spectacle seconde par seconde, nous ne sommes pas pressés.

On descend !

Nous reprenons le chemin, cette fois-ci en descente. Il sera difficile de dire au revoir au majestueux Annapurna et de tourner le dos à ces paysages, mais le chemin du retour vers le "monde réel" est encore long. Nous atteignons à nouveau le camp de base du Machapuchare, puis nous descendons à Doban, où nous passons la nuit. Nos pas seront plus légers après cette journée : on peut dire qu’on a dépassé ses limites !

Descente vers Chhomrung

On lace ses chaussures, sac à dos sur ses épaules et on repart aujourd'hui : Chhomrung, ça vous dit quelque chose ? Aujourd'hui, on redescend vers Chhromrung, accompagnés par des chansons népalaises qu’on commence à connaître par cœur (oui, notre guide de trekking aime chanter !).

Il nous faudra entre 6 et 7 heures pour atteindre notre destination mais nous ne sommes pas pressés : on profite du paysage et de l'accueil népalais jusqu'au bout, sans se presser !

Un dernier effort

Nouvelle journée, dernière marche, paysages fous et réveil à l'aube ! Aujourd'hui, nous partons tôt, un dernier sacrifice avant de dire adieu à ces montagnes pour de bon ! Nous traversons des forêts et des ponts tibétains - le rythme aujourd'hui est détendu et on apprécie chaque pas qu’on fait ensemble. Peut-être que quelqu'un commencera à chanter des chansons françaises de montagne ? Nous connaissons bien les chansons népalaises maintenant ! Après environ une heure et demie de marche, nous atteignons Jhino Danda : là, nos jeeps nous attendent pour nous emmener à Nayapul où nous retrouverons un vieil ami : le minivan !

Deux heures de route et nous sommes de retour à Pokhara où un petit moment de pur plaisir nous attend : un massage sportif d'environ 1 heure, pour soulager la tension de nos jambes, mises à rude épreuve par ces journées de marche. Le massage se fera en collaboration avec Seeing Hands Nepal, une organisation caritative qui offre des possibilités de formation et d'emploi dans le domaine de la massothérapie pour les déficients visuels.

Retour dans la capitale

Après un long transfert (qui, avouons-le, est presque un plaisir après tant de marche !), nous retournons à Katmandou et, comme nous ne l'avons pas encore visitée comme il se doit, nous commençons par Swayambhunath, le plus célèbre temple bouddhiste également connu sous le nom de "temple des singes", puis nous continuons vers le temple de Pashupatinath. Ce soir, on prend notre dernier dîner ensemble : nous sommes prêts à partager, une fois de plus, les émotions de ces derniers jours.

Retour à la maison

C’est le moment de se dire au revoir : on se reverra bientôt, c'est certain ! Jusqu'à la prochaine !