Le grand Tour de l'Islande guidé

Le départ se fait tôt le matin afin de profiter du Cercle d’Or avant l’arrivée des foules. La première étape est Thingvellir, la vallée du Parlement. Ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO est chargé d’histoire et de géologie. C’est ici que se réunissait l’Alþing dès l’an 930, l’un des plus anciens parlements du monde. La route continue vers Strokkur, un geyser spectaculaire dont les jets d’eau peuvent atteindre vingt mètres de hauteur toutes les cinq à dix minutes, rappelant la puissance de la Terre. La dernière étape du Cercle d’Or est Gullfoss, la « Chute d’Or », cascade impressionnante à deux niveaux qui plonge dans un ravin profond, créant des arcs-en-ciel dans la brume et laissant un souvenir inoubliable.

En après-midi, nous prenons la route vers la côte sud jusqu’au petit port de Landeyjarhöfn. De là, une traversée en bateau d’une trentaine de minutes mène à l’île d’Heimaey, la seule île habitée de l’archipel des Vestmann. Pendant la traversée, les îles surgissent de l’océan comme d’énormes sculptures de basalte, abritant colonies d’oiseaux et paysages volcaniques uniques.

La journée est consacrée à l’exploration de l’île d’Heimaey et à la randonnée sur le cône volcanique Eldfell. Cette montagne est le témoin de l’éruption de 1973 qui a bouleversé la vie de l’île. À l’époque, les coulées de lave et les projections de scories ont agrandi l’île de 2,3 km² et détruit près de 400 maisons. La montée jusqu’au sommet offre des panoramas spectaculaires sur l’ensemble de l’archipel et sur l’océan environnant. La randonnée sur les sentiers escarpés permet de découvrir des paysages variés, alternant côtes rocheuses abruptes, vallées verdoyantes et vestiges de coulées de lave. La soirée peut être consacrée à une promenade dans le petit port de Heimaey, où l’histoire récente de l’éruption se mêle à la vie quotidienne des habitants.

Le retour en bateau marque la fin de l’aventure insulaire. Sur la route vers l’est, la première halte est la cascade de Skogafoss, immense rideau d’eau qui tombe en un grondement assourdissant sur le sol volcanique.

Le voyage continue vers le village de Vik et sa célèbre plage de sable noir, Reynisfjara, où les colonnes de basalte forment des orgues naturelles et créent un décor presque surnaturel.

Non loin de là, les falaises de Dyrhólaey offrent un panorama impressionnant sur l’océan et les plages environnantes. C’est un lieu privilégié pour observer la vie sauvage, où macareux moines, guillemots, pingouins torda et autres oiseaux marins virevoltent au-dessus des vagues, plongent dans l’eau et reviennent avec leurs proies. Ce ballet aérien, rythmé par le bruit des vagues et le cri des oiseaux, illustre à merveille la richesse et la vitalité de l’écosystème islandais.

La route se poursuit ensuite jusqu’à la région de Skaftafell, où l’hébergement pour la nuit permet de se reposer avant l’exploration du glacier le lendemain.

Cette journée est dédiée au parc naturel de Skaftafell, partie du vaste glacier Vatnajökull, le plus grand glacier d’Europe, dont la superficie équivaut à celle de la Corse. Les sentiers du parc permettent de découvrir des paysages variés, entre forêts de bouleaux nains, plaines glaciaires et falaises de roches basaltiques. La randonnée jusqu’à la cascade de Svartifoss révèle des colonnes de basalte parfaitement verticales, formant des motifs géométriques fascinants et uniques au monde. Du haut des belvédères, le regard s’étend sur les glaciers descendant du Hvannadalshnukur, sommet culminant de l’Islande à 2119 mètres.

En fin d’après-midi, la route mène au lagon glaciaire de Jökulsárlón. Les icebergs flottants créent un spectacle hypnotique tandis que les phoques, parfois visibles, viennent chasser au milieu des blocs de glace. Le craquement des glaces et les reflets changeants sur l’eau créent une atmosphère unique et magique, offrant un moment de contemplation intense et mémorable, une véritable rencontre avec la grandeur de la nature islandaise.

Une longue journée de route commence à travers des paysages marins dentelés. En quittant le sud de l’Islande, la route serpente entre caps escarpés et fjords profonds, révélant des panoramas sauvages et préservés. Nous atteignons Fáskrúðsfjörður, petit village qui accueillit de nombreux marins français entre le XIXᵉ siècle et 1914. La visite du musée permet de s’immerger dans la vie de ces pêcheurs venus de Bretagne et du nord de la France, notamment grâce à la reconstitution d’une cale de goélette, où l’on imagine les conditions de vie à bord et l’exil au milieu de l’Atlantique.

La route se poursuit vers Seyðisfjörður, charmant village niché au creux d’un fjord étroit, aux maisons colorées et au port pittoresque. Nous profitons de l’après-midi pour flâner dans les ruelles, découvrir les petites galeries d’art et déguster les spécialités locales dans un restaurant typique. Installation à l’hébergement pour la nuit.

En quittant les fjords de l’Est, le parcours traverse des paysages lunaires, notamment les champs de lave du désert de l’Ódáðahraun. L’itinéraire mène à Dettifoss, l’une des chutes d’eau les plus puissantes d’Europe, où le débit impressionnant et le grondement continu de l’eau créent une atmosphère de force brute et indomptée. La route se poursuit jusqu’à Husavik, considéré comme la capitale islandaise de l’observation des baleines. Après avoir flâné dans ce village de pêcheurs charmant et coloré, les plus aventuriers peuvent embarquer pour une sortie en mer sur la baie de Skálfandi (en option, à réserver sur place). Chaque excursion est unique et peut offrir l’observation de petits rorquals, de baleines à bosse, de dauphins joueurs, voire de majestueuses baleines bleues, le plus grand mammifère de la planète. Installation pour deux nuits dans la région de Mývatn.

Journée consacrée à la découverte de la région volcanique et géothermique de Mývatn. Nous explorons le site de Námafjall-Hverir, où fumerolles, solfatares et mares de boue bouillonnante offrent un spectacle à la fois fascinant et surprenant. Le cratère d’explosion de Hverfjall et les pseudo-cratères de Skútustaðagígar révèlent l’histoire géologique intense de la région. Les champs de lave du Krafla, dont certaines coulées de 1984 dégazent encore, témoignent de la puissance des forces souterraines. L’odeur sulfureuse marque une expérience sensorielle unique. En option, possibilité de se détendre dans les bains chauds de Mývatn, une pause apaisante dans des eaux naturellement chauffées.

Cap sur l’ouest avec un premier arrêt aux chutes de Goðafoss, la « chute des dieux », où les eaux tumultueuses sont bordées d’orgues basaltiques impressionnantes. La visite d’Akureyri, la deuxième ville d’Islande avec ses 20 000 habitants, permet de découvrir cette charmante capitale du Nord, son port animé et ses jardins verdoyants. La route s’étire ensuite au sud de la péninsule des Trolls, traversant des prairies ponctuées de chevaux islandais libres, symbole emblématique du pays. La beauté et la diversité des paysages marquent chaque kilomètre parcouru.

La journée commence par un arrêt à Hvítserkur, formation rocheuse en forme de double arche émergeant de l’eau, souvent surnommée le « dragon de pierre ». Une petite balade le long du fjord de Miðfjörður permet d’observer les phoques se prélassant au soleil sur les rochers. Le reste de l’itinéraire traverse les fjords du Nord-Ouest, un territoire sauvage et isolé, parfois surnommé la « capitale du renard polaire ». Bien que difficile à apercevoir, ce prédateur arctique fascine et, avec un peu de chance, il pourra être observé lors de nos randonnées entre plateau arctique et bord de mer. Installation pour deux nuits à l’hébergement.

Aujourd’hui, nous rejoignons la falaise de Látrabjarg, le point le plus occidental d’Europe, longue de 12 km et haute de 510 mètres. C’est la plus grande falaise à oiseaux d’Islande et une occasion unique d’observer macareux moines, guillemots de Troïl et de Brünnich, ainsi que les pingouins torda, à quelques dizaines de centimètres seulement. Par beau temps, la route côtière offre des panoramas sur de vastes plages de sable clair, jusqu’à l’extrémité de la péninsule de Snæfellsnes et son volcan emblématique.

Départ en ferry pour traverser le grand fjord de Breiðafjörður, en passant par la petite île de Flatey, paisible et charmante. La route permet de découvrir le mont Kirkjufell et sa cascade, emblématiques grâce à la série Game of Thrones, offrant un panorama photogénique. La journée se poursuit sur la péninsule de Snæfellsnes, dominée par le strato-volcan Snæfellsjökull, célèbre pour sa forme parfaite et immortalisé par Jules Verne dans Voyage au centre de la Terre. Installation à l’hébergement pour la nuit.

Exploration à pied de la péninsule entre Hellnar et Arnarstapi, le sentier longe les falaises ornées d’orgues basaltiques où nichent de nombreuses mouettes tridactyles. L’arche de lave de Gatklettur et l’église noire du village de Búðir, dressée au milieu d’un champ de lave, offrent des points de vue remarquables. La plage de sable blond, ponctuée de rochers noirs, crée un contraste saisissant et photographique. En fin de journée, retour à Reykjavik et installation à l’hébergement.

Aujourd’hui, plusieurs options s’offrent à vous pour profiter pleinement de cette dernière journée en Islande.

Vous pouvez flâner tranquillement dans les rues colorées de Reykjavík, partir en excursion en mer pour observer les baleines, selon les conditions, vous aurez peut-être la chance d’apercevoir des baleines à bosse, des orques, des marsouins ou des dauphins à nez blanc.

Vous pouvez également découvrir l’univers unique des chevaux islandais lors d’une balade équestre ou vous détendre au célèbre Blue Lagoon, avec ses eaux naturellement chauffées à 39°C par la géothermie, un vrai havre de paix. Sans oublier la possibilité de faire du shopping sur la Laugavegur, l’artère principale de la capitale, pleine de boutiques et de cafés accueillants.

Les activités comme la croisière d’observation des baleines, les balades à cheval ou l’entrée au Blue Lagoon sont proposées en option avec supplément, et sous réserve de disponibilité au moment de la réservation.

Pour ce dernier soir, nous partagerons un dîner dans la capitale islandaise, le cœur rempli de souvenirs mémorables de ce pays fascinant.

Derniers instants en Islande avant le transfert à l’aéroport international de Keflavik.

Vol retour vers la France, la tête remplie d’images et de souvenirs.