Welcome to the ranch ! Venez expérimenter la vie des vrais cowboys dans un ranch familial de travail de bétail du Wyoming.
Situé à la frontière Est du Wyoming, aux portes du Dakota du Sud, le ranch compte plus de 4 000 têtes de bétail et s’étend sur plus de 12 000 hectares.
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Vous découvrirez ainsi divers lieux et paysages dont la fameuse Devil Tower.
Séjour pour cavaliers confirmés, vous êtes accueilli sur place comme un membre de l’équipe des cowboys, et participez à toutes les activités quotidiennes d’un ranch de travail selon les saisons : rassemblement de bétail (« round-up »), transhumance de pâturages, marquage des bêtes (« branding »), etc.
Période réalisable :
Arrivée à l’aéroport de Rapid City (South Dakota), le plus proche du ranch situé dans le Wyoming.
Accueil et transfert (si pré-réservé à l'avance) au ranch (environ 2 h de trajet - prévoir une arrivée entre 10h et 20h).
Le ranch est situé dans la région des Black Hills.
Dîner (selon votre heure d'arrivée) et nuit sur place.
Les principales activités du ranch sont liées à l’élevage des chevaux et du bétail, et au travail des cowboys.
Vous partagez ici la vraie vie des cowboys : rassemblement du bétail ("round-up"), vous le menez dans les pâturages d’été ou d’hiver selon la saison, marquage des bêtes ("branding"), construire et entretenir les enclos, soigner les bêtes, etc.
La majorité du bétail est de race Black Angus et est élevée de façon naturelle. Au début de la saison, vous vous occupez principalement des vaches reproductrices en fin de grossesse ; elles sont approvisionnées en fourrage le matin et surveillées pendant la journée.
Les principales activités sont en lien avec les tâches quotidiennes et nécessaires d’un ranch et varient également en fonction des saisons.
Avril à fin juin : durant cette période, l’activité principale tourne autour des veaux nés à la fin de l’hiver, avec le marquage systématique ou « branding ». Cette vieille tradition est toujours une opportunité de travailler et fêter ensemble la nouvelle saison.
Après le marquage de tous les veaux, vous les conduisez avec leur mère vers les pâturages d’été pour leur croissance (convoyage de bétail).
Juillet et août : sur les départs entre le 1er juillet et le 10 septembre, il n'y aura pas de travail de bétail. Cela est dû au fait que le ranch aura un nombre de cowboys et de personnel plus limité à ce moment-là. Durant cette période, seules les balades à cheval seront possibles sur les terres du ranch, et la possibilité de visiter les alentours en voiture (location à votre charge ou possibilité de demander un taxi,) pour du tourisme : une formule très intéressante si vous souhaitez combiner balades à cheval et visites touristiques dans cette partie du Wyoming !
Mi-septembre à fin octobre / début novembre: après que le bétail ait pait librement tous les mois d’été, c’est l’heure du rassemblement des troupeaux ou « round-up » avant les ventes. Les vaches restantes sont conduites aux pâturages d’hiver.
C’est une période idéale pour venir au ranch si vous appréciez les longues chevauchées et le tri du bétail.
Le programme de la semaine et des journées n’est pas établi à l’avance ou, s’il l’est, peut-être modifié à tout moment selon les priorités du moment. C’est en général le matin autour du petit-déjeuner que le propriétaire vous annonce les activités de la journée.
Une journée type commence par la préparation d’un copieux petit-déjeuner : pancakes, œufs, bacon, toast, etc. Chacun est invité à donner un coup de main à la cuisine, préparer le café, mettre le couvert, etc.
Avant cela, les premiers cavaliers levés peuvent aller chercher les chevaux qui vivent en liberté autour de la propriété et les ramener dans les corrals où ils attendent le départ pour le « travail ».
Vous retrouvez ensuite l’équipe de cowboys aux écuries et préparez votre cheval dont vous êtes responsable tout au long de votre séjour.
Les terres du ranch étant très étendues, il faut ensuite charger le camion avec les chevaux pour rejoindre les pâturages à la recherche du bétail. On charge aussi dans le véhicule une glacière avec quelques snacks pour le déjeuner.
En tant que membre à part entière de l'équipe des cowboys, vous êtes amenés à participer activement aux activités. Au début, pour ne pas gêner, si vous n’êtes pas à l’aise et expérimenté dans le travail du bétail, vous pouvez vous tenir un peu à distance pour observer et vous positionner où l’on vous l’indique.
Au fur et à mesure du séjour, vous prenez une part de plus en plus active dans les activités.
Les activités à cheval peuvent durer de 2 à 6 heures chaque jour selon le travail à effectuer. De retour au ranch, vous pouvez profiter du calme des lieux pour vous détendre sur la terrasse ou, si la journée à cheval vous a semblé trop courte, vous pouvez prendre votre cheval et partir en balade dans les environs du ranch.
Vous pourrez lors de ce séjour aussi découvrir des paysages grandioses comme la célèbre « Devils Tower » qui surplombe l’un des pâturages du ranch, vous allez peut-être être amené à camper dans les grands espaces du Wyoming, vous aller assister à des rodéos locaux, etc.
Le soir, on prépare le dîner « comme à la maison ». On dresse la table pour un repas convivial où l’on peut allégrement échanger sur ses impressions de la journée. La soirée se termine dans le coin salon, ou autour du billard au son de la musique country...
Transfert (si demandé / pré-réservé à l'avance) à l’aéroport de Rapid City pour le vol de retour (Arrivée en Europe le lendemain) ou continuation de votre voyage.
Le déroulement de nos programmes est donné à titre indicatif. Il peut subir des modifications ou des aménagements, en fonction des critères techniques, des impératifs de sécurité ou des conditions climatiques du moment. Dans ce cas, seuls les responsables de l'encadrement sont habilités à prendre les décisions nécessaires.
