Packraft en patagonie

Tout commence avec plusieurs tests COVID, le voyage est prévu pendant la 4eme vague en Europe. Tout se passe bien, je prends l’avion Paris - Santiago et une fois la bas, le bus vers Puerto Montt (ma destination finale) sans oublier de refaire un autre test COVID en entrant dans le pays. J’arrive à destination avec les narines décomplexées. Après avoir profité de moments de partage avec ma famille, quelques copains m'attendent déjà pour planifier notre petite aventure habituelle ; la descente du “Rio Puelo“ (rivière de niveau 1 à 4 selon la portion choisie). Activité planifiée pour 3 jours en organisant le déplacement en kayak, l’alimentation et du camping pour 2 nuits, l’occasion parfaite pour tester le packraft dans les parties de rivière choisies (niveaux 1 et 2). C’est là que l’aventure bifurque : deux jours avant notre échappée je commence à me sentir mal, douleur musculaire et de la toux. Ce jour, j'ai été testé positif au COVID et avec ça, un confinement imposé de 9 jours, ce qui a compromis toute possibilité de prendre la rivière comme prévu. Sans me décevoir, rapidement j'ai planifié une autre activité de test packraft en sortant du confinement. Cette fois-ci plus courte car il ne me reste plus que deux jours avant mon retour en France. Nous partons à une trentaine de kilomètres de Puerto Montt, là où se trouve le lac Llanquihue, le deuxième lac le plus grand du Chili, entouré par les volcans et qui nous offre des vues surprenantes.

Dans ce lac, existe un endroit caché (laguna la poza), éloigné de la vue des touristes et visiteurs, un endroit magique. Pour s’y rendre, il faut emprunter une rivière à l’écosystème très riche ; se faufiler entre les arbres et les plantes aquatiques. C’est dans cet endroit, au calme, et lors de ces derniers jours dans mon pays, que j’ai eu l'occasion de tester le packraft 500 de Itiwit pour mon grand bonheur !

Dans ce lac, existe un endroit caché (laguna la poza), éloigné de la vue des touristes et visiteurs, un endroit magique. Pour s’y rendre, il faut emprunter une rivière à l’écosystème très riche ; se faufiler entre les arbres et les plantes aquatiques. C’est dans cet endroit, au calme, et lors de ces derniers jours dans mon pays, que j’ai eu l'occasion de tester le packraft 500 de Itiwit pour mon grand bonheur !

Clairement surpris par le PACKRAFT 500 : un bateau gonflable conçu pour partir à l’aventure avec son poids très léger puisqu’il fait 3,8kg (avec son sac). C’est un réel atout surtout si on envisage de prendre l’avion avec, de voyager en vélo (des accroches facilitent l’attache au guidon) ou en randonnée avec le packraft dans le sac.

Maniable, rapide et facile à monter, il permet de naviguer dans des rivières peu profondes ou de traverser des marées et ce sans impacter l'environnement.

Étant conçu pour des rivières de niveau 1 ou 2, il ne comprend pas de jupe. Cependant cette non-étanchéité est à prendre en compte s’il fait froid et que l’on envisage de faire quelques heures avec. Rien que ne puisse solutionner un équipement adéquat comme une combinaison en néoprène. Un dernier point, son centre d'équilibre est un peu haut dû à son siège gonflable. Il ne faudrait donc pas envisager une descente de rivière d’un niveau plus élevé que celle pour laquelle il est conçu.

Maniable, rapide et facile à monter, il permet de naviguer dans des rivières peu profondes ou de traverser des marées et ce sans impacter l'environnement.

Étant conçu pour des rivières de niveau 1 ou 2, il ne comprend pas de jupe. Cependant cette non-étanchéité est à prendre en compte s’il fait froid et que l’on envisage de faire quelques heures avec. Rien que ne puisse solutionner un équipement adéquat comme une combinaison en néoprène. Un dernier point, son centre d'équilibre est un peu haut dû à son siège gonflable. Il ne faudrait donc pas envisager une descente de rivière d’un niveau plus élevé que celle pour laquelle il est conçu.

La pratique des sports d’eau (canoë, kayak, rafting, paddle) se doit donc d’être envisagée comme l’envisageaient déjà les communautés autochtones de la Patagonie : en harmonie avec la nature, sans la contraindre, sans l’impacter, en la considérant comme un être vivant à part entière. Le respect de la nature commence lorsque l’Homme comprend et prend conscience de l’impact de ses gestes, de ses pratiques de son passage afin de pouvoir les limiter au maximum.

La planification et l’information jouent un rôle important dans cet objectif. Mieux l’on planifie notre voyage sportif, plus notre impact sera réduit : prendre le matériel juste et nécessaire, éviter de multiplier la logistique, s’informer en amont sur la pratique sportive, sur le territoire de destination (faune, flore, climat, …) et ses cultures ancestrales et actuelles.

Le packraft nous offre une belle opportunité de partager des moments d'apaisement, de contemplation de cette nature sauvage en toute splendeur, de façon simple, légère et pratique. Hâte de refaire le test dans des conditions plus extrêmes et de mener ce nouveau compagnon d’aventure à sa performance maximale en Patagonie ou qui sait, dans un autre endroit du monde.