Départ à 8h en véhicule tout-terrain en direction de Machame Gate (1800 m), point de départ de l’ascension. En chemin, si le temps est dégagé, vous apercevez le Mont Meru et, déjà, le Kilimandjaro se dévoile à l’horizon. Vous traversez les terres agricoles de l’ethnie Chaga, riches en cultures variées, avant d’atteindre la porte du parc.
Votre trek débute dans une forêt équatoriale dense et humide, où se mêlent podocarpus, caoutchoutiers, manguiers sauvages, fougères géantes, bégonias et figuiers étrangleurs. Si vous êtes chanceux, vous pourriez croiser le singe colobe guéréza, reconnaissable à sa fourrure contrastée.
Au fur et à mesure de l’ascension, la forêt laisse place aux hautes herbes et à la lande mystique à bruyères arborescentes, caractéristique des paysages d’altitude du Kilimandjaro. La montée est régulière, avec une pente douce, mais la journée reste longue et exigeante.
Vous atteignez enfin le Machame Camp (3000 m), où vous passez la nuit. Si le ciel est dégagé, vous profitez d’une vue sur le Kibo, sommet principal du Kilimandjaro, ainsi que sur le Shira, l’un des trois sous-massifs du massif avec le Mawenzi.