GR10 tappa 4: da Cauterets a Luchon attraverso il Cirque de Gavarnie (autoguidato)

La prima parte dell'escursione è animata dalle impetuose cascate del fiume Gave du Jéret, lungo un sentiero che da Cauterets conduce a Pont d'Espagne. La salita prosegue fino al famoso Lac de Gaube, poi al rifugio Oulettes de Gaube ai piedi dell'imponente Vignemale (3298 m) e della sua suggestiva parete nord, vetta leggendaria nella storia dell'alpinismo pirenaico. Si continua quindi verso l'Hourquette d'Ossoue prima di raggiungere il rifugio Bayssellance (2651 m). Dal 4 luglio al 30 agosto è possibile usufruire della navetta pubblica delle 8:00 da Cauterets a Pont d'Espagne per accorciare la tappa (€ 5,50 a persona; non inclusa nel prezzo).

La tappa odierna conduce a Gavarnie e al suo famoso circo glaciale. Vi attende una lunga e suggestiva discesa. Dopo aver superato le grotte di Bellevues, scavate dal conte Henry Russell tra il 1881 e il 1893, scenderete nella valle dell'Ossoue. Superata la diga dell'Ossoue, un incantevole sentiero collinare vi condurrà al villaggio di Gavarnie, da dove potrete godere di una vista superba sul circo glaciale di fama mondiale.

Al mattino, trasferimento da Gavarnie al parcheggio di Tournaboup (è anche possibile percorrere a piedi questo tratto, aggiungendo due notti a Luz e Barèges: contattateci per maggiori dettagli). Da Tournaboup, inizierete la salita al Col de Madamète attraversando la splendida valle di Aygues Cluses e i suoi laghi. Dopo aver superato il passo, entrerete nella splendida Riserva Naturale di Néouvielle, dove potrete ammirare gli incantevoli paesaggi. La tappa si conclude con i laghi Aumar e Aubert, il passo del Col d'Estoudou e, infine, il Lac de l'Oule. Per un'opzione più comoda, la tappa termina al Lac d'Orédon.

Dal rifugio Oule, si costeggia il lago e si guadagna quota fino a raggiungere il Col de Portet, a 2215 metri di altitudine. Dal passo, passando per la stazione sciistica alpina di Saint Lary e i pascoli d'alta quota, il GR10 scende verso il villaggio montano di Vieille-Aure e il sito della sua miniera di manganese vicino a Saint-Lary-Soulan. Per un'opzione più comoda, si può partire dal lago d'Orédon.

Al mattino, trasferimento a Germ. (È anche possibile percorrere a piedi questo tratto, aggiungendo una notte extra a Germ; contattateci per maggiori dettagli). Potrete godere di uno splendido panorama sulle cime franco-spagnole. Qui, la vita quotidiana degli abitanti è scandita dai ritmi delle attività agricole e pastorali. Dal villaggio, il GR10 attraversa il Pas de Couret, a un'altitudine di 2131 m, prima di scendere nella regione del Luchon. Infine, la salita al Lac d'Espingo attraverso le Granges d'Astau, e poi al Lac d'Oo, è un'esperienza davvero magnifica! È possibile dividere questa lunga tappa in due aggiungendo una notte extra; contattateci per maggiori dettagli.

L'escursione verso Luchon offre una vera esperienza di alta montagna. Il GR10 attraversa il passo Hourquette des Hounts secs, poi il passo Col de la Coume de Bourg a 2272 m, con un percorso facoltativo di andata e ritorno che si dirama dal GR10 e conduce al Pic de Céciré, che raggiunge i 2403 m. Dalla cima, la vista spazia sul massiccio della Maladeta e sui suoi ghiacciai in ritirata, oppure verso il diedro di Spijeoles. La discesa verso Luchon avviene attraverso il comprensorio sciistico di Superbagnères. Nei mesi di luglio e agosto è possibile prendere la cabinovia del comprensorio per evitare una lunga discesa (€ 10,50 a persona; non incluso nel prezzo).