Escursione autoguidata sul sentiero Menalon

Dopo colazione, partiamo da Stemnitsa, un borgo storico rinomato per i suoi orafi e che fu sede del Senato del Peloponneso durante la Guerra d'indipendenza greca del 1821.

Il sentiero si snoda attraverso la suggestiva Gola di Louisios, uno degli itinerari più pittoreschi e ricchi di storia del Peloponneso. Iniziamo attraversando tranquilli campi coltivati ​​secolari e scendiamo verso la Chiesa della Trasfigurazione di Cristo, che offre una vista mozzafiato sulla gola sottostante.

Da qui, un sentiero lastricato conduce allo spettacolare Monastero di Prodromos, incastonato nella scogliera. Il monastero è aperto tutti i giorni (chiude a mezzogiorno) e vanta una rinfrescante fontana nel suo tranquillo cortile, luogo ideale per una pausa e per immergersi nella serenità del posto. Il percorso prosegue verso l'antico Monastero di Filosofo, uno dei più antichi siti monastici della Grecia, fondato nel 963 d.C. A pochi passi si trova il nuovo Monastero di Filosofo, fondato nel 1691, immerso tra alti cipressi e ricco di storia spirituale.

Percorriamo quindi un'antica mulattiera che attraversa ponti di pietra e paesaggi pittoreschi, arrivando infine a Dimitsana. Qui visitiamo il museo a cielo aperto dell'energia idraulica, dove i mulini ad acqua restaurati testimoniano l'ingegnosità storica della regione nello sfruttamento dell'energia idraulica.

Dopo colazione, lasciamo Dimitsana e sbuchiamo dolcemente dalla Gola di Lousios. Il sentiero si snoda tra siti storici e raggiunge un pianoro vicino alla Chiesa di Santa Paraskevi, offrendo una vista su Dimitsana, Paliochori e Zatouna nella valle boscosa sottostante.

Percorrendo un misto di sentieri e strade sterrate, attraversiamo ex terreni agricoli, passiamo accanto al Monastero di Santa Apostoli e camminiamo lungo un sentiero lastricato fiancheggiato da grandi aie. Presso il Memoriale degli Immortali, ci fermiamo per rendere omaggio agli eroi locali della rivoluzione del 1821 prima di entrare nell'orgoglioso borgo montano di Zigovisti.

Da Zigovisti, il sentiero ci conduce nel massiccio occidentale del Menalon, seguendo un canalone e salendo costantemente oltre la sorgente di Bourniades fino al Passo di Bilali, storico crocevia. Una breve deviazione ci porta alla cima del Pliovouni (1.643 m). Attraversiamo quindi l'altopiano di Vlachika prima di scendere al villaggio forestale di Elati. Da Elati, ci dirigeremo a Nymfasia per trascorrere la notte.

Dopo un trasferimento mattutino a Elati , iniziate la vostra escursione, scendendo attraverso una fitta foresta verso il letto del fiume Milaon . Un sentiero ben segnalato, che alterna tratti asfaltati e naturali, vi guida lungo il fiume. Lungo il percorso, incontrerete le sorgenti di Pirgaki , che alimentano Vytina , e poi la fontana di pietra di Makrinou .

Dopo circa 970 metri su una strada sterrata, si raggiunge la zona di Ellinika , situata ai piedi della collina dove un tempo sorgeva l' acropoli dell'antica Methydrion . Si passa quindi sotto la strada principale che collega Vytina a Dimitsana , immettendosi su un'antica mulattiera che conduce a Vytina. Questo tratto particolarmente panoramico attraversa nuovamente il fiume Milaon, sotto una volta di alberi maestosi, e costeggia tre antichi mulini ad acqua abbandonati .

Dopo una pausa a Vytina, si riprende il cammino verso Nymfasia lungo l' antico sentiero di Vytina . Si scopre quindi Mavra Litharia , un'imponente roccia calcarea spaccata in due dal fiume, che forma una piccola gola spettacolare. La discesa conduce al ponte di pietra di Tzavarenas , un tempo fondamentale per i commerci con la parte occidentale della regione.

L'ultima salita, dolce ma costante, attraversa un paesaggio roccioso di flysch punteggiato da arbusti mediterranei , prima di raggiungere Nymfasia , a 880 metri di altitudine .

La giornata inizia con una piacevole passeggiata attraverso un bosco di querce , con una dolce discesa verso il ponte di Kernitsa . Il sentiero risale poi verso il monastero di Kernitsa , costruito sul fianco di una rupe, suggestivo per la sua posizione e la sua architettura.

Seguendo un bellissimo percorso che unisce sentieri forestali e mulattiere, si attraversa una fitta abete fino all'eremo di Sfyrida (1.000 m), ideale per una pausa vicino alla sua sorgente naturale . La salita riprende poi verso un bivio nei pressi di Lasta (1.250 m), prima di attraversare i ripidi pendii del Kastro lungo un antico sentiero a baldacchino.

Dopo aver superato la sorgente di Gavros , si giunge al borgo di Magouliana , incastonato tra le alte montagne. Passeggiando per le sue stradine, si raggiunge un passo a ovest, caratterizzato da aie in pietra e da un panorama mozzafiato . Una graduale discesa conduce poi allo storico sanatorio di Mana , attraverso piccoli sentieri e strade rurali.

Si passa accanto alla chiesa di Agioi Pantes prima di scendere in una tranquilla valle, seguendo il letto di un torrente. Dopo un ponte di cemento , il sentiero costeggia la riva sinistra fino a Kaminia , una piccola pozza appartata incastonata ai piedi del Valtesiniko . L'ultima salita, su un vecchio sentiero ben segnalato, conduce al villaggio degli intagliatori del legno .

Dalla piazza centrale di Valtesiniko , si passa accanto all'imponente scuola in pietra del villaggio prima di imboccare la strada circolare in quota, che offre ampie vedute sulla pianura arcadica settentrionale . Una graduale salita lungo un sentiero e poi un breve tratto asfaltato conduce a 1.250 metri , dove il percorso diventa più evidente seguendo il crinale, sotto i resti dell'antica fortezza bizantina .

La discesa verso la piccola chiesa rurale di Agia Triada si snoda all'aperto, offrendo splendide viste panoramiche. Si entra poi in una fitta foresta di abeti , attraversata da sentieri ben tenuti. Una breve deviazione conduce alla sorgente Grias to Lithari , prima di una leggera salita seguita da una discesa verso la fontana Kria Vrisi . Da lì, il sentiero risale fino a un passo e attraversa una strada asfaltata.

Il sentiero prosegue lungo un tranquillo percorso forestale , seguendo un crinale boscoso fino alla zona di Elatakos e alla vasta radura di Grilas , punteggiata da noci , aie e capanne di pastori . All'estremità occidentale dell'altopiano, appare Lagadia . Superata la sorgente di Koubliza e gli antichi mulini di rapa , si entra in questo villaggio di scalpellini e costruttori , dove il Sentiero Menalon termina ufficialmente, presso il monumento ai caduti.

Godetevi un'ultima mattinata nel villaggio di montagna di Lagadia , ideale per rilassarsi e meditare. È l'occasione per ripensare ai momenti salienti del vostro trekking e assaporare la soddisfazione di aver completato il Menalon Trail , uno dei percorsi escursionistici più famosi della Grecia.