Randonnée arménienne : entre trésors naturels et patrimoine culturel

Départ pour le temple de Garni, joyau de l'architecture arménienne pré-chrétienne. Ce monument, unique vestige de l’époque hellénistique en Arménie, a traversé les premiers âges du christianisme. Après cette visite, randonnée dans la gorge de Garni, célèbre pour ses impressionnantes orgues de basalte.

La balade se poursuit dans la forêt de Khosrov, l'une des cinq réserves naturelles du pays. Pour le déjeuner, accueil chaleureux chez une famille arménienne. Vous assistez à la préparation du lavash, le pain traditionnel cuit dans un four en terre cuite, avant de déguster un repas typique.

L'après-midi, visite du monastère de Géghard, un édifice du XIIIᵉ siècle classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Retour à Erevan en fin de journée.

Départ vers le sud de l’Arménie, une région aux paysages variés et contrastés. Premier arrêt au monastère de Khor Virap, un site de pèlerinage emblématique, dominé par l’imposant mont Ararat (5147m). Depuis le monastère, profitez d’une vue imprenable sur le mont et les vastes plaines d’Ararat. La route continue vers la région historique de Vayots Dzor, célèbre pour ses traditions viticoles et ses sites anciens. Progressivement, les plaines laissent place aux reliefs montagneux jusqu’au col de Tuk Munuk à 1795m d’altitude.

Arrêt au monastère de Noravank, construit au XIIIᵉ siècle et réputé pour son architecture remarquable. Niché au cœur de falaises ocres vertigineuses, ce site est aussi un refuge pour de nombreuses espèces d’oiseaux.

Nous poursuivons ensuite à travers les montagnes pour rejoindre Goris, une ville pittoresque entourée de grottes et de surprenantes cheminées de fées.

La journée commence par une découverte de Goris, l’une des plus belles villes d’Arménie, célèbre pour ses cheminées de fées de 10 à 20m de hauteur. Balade dans cette ville au tracé unique, avec ses maisons à un ou deux étages et ses vestiges troglodytiques nichés dans la montagne environnante.

Nous poursuivons avec la visite du vieux Kndzoresk, un village historique dont les habitations creusées dans la roche ont été occupées jusqu’au début du XXᵉ siècle.

Après le déjeuner, départ pour le monastère de Tatev. Situé au bout d’une route sinueuse qui serpente dans les canyons boisés de la rivière Vorotan, ce monastère du Xe siècle est un incontournable du sud de l’Arménie.

Continuation vers le village de Yegheguisse, installation dans un petit hôtel niché dans les montagnes de Vayoots Dzor.

Départ pour une randonnée à travers des paysages montagneux jusqu’au monastère de Tsakhats Kar, un édifice du Xe siècle isolé au cœur des montagnes. Après la visite, déjeuner en pleine nature, puis poursuite de la marche jusqu’à la forteresse de Smbataberde. Depuis ses remparts, profitez d’une vue panoramique sur toute la vallée environnante. La randonnée se prolonge jusqu’au village traditionnel de Yèghèguis, ancien siège des princes Orbélian entre le XIIIᵉ et le XIVᵉ siècle. Retour à Yeghegnadzor en fin de journée et nuit à votre hébergement.

La journée débute par la visite du caravansérail des Orbélian (Sélim), construit en 1332 sur l’ancienne Route de la Soie. Depuis le col de Sélim à 2410m d’altitude, une randonnée vous conduit le long de la rivière Arguitchi, à travers des paysages apaisants.

Nous reprenons ensuite la route vers le village de Noratus. Ce site est célèbre pour son cimetière qui abrite une vaste concentration de khatchkars (pierres à croix arméniennes) sculptés entre le IXᵉ et le XVIIIᵉ siècle. Certaines de ces pierres, finement gravées par des artisans virtuoses, témoignent d’un savoir-faire exceptionnel.

Arrivée au village de Tsaghkunq en fin de journée et nuit en guest house.

La journée commence par une visite de la presqu’île des Oiseaux, offrant une vue panoramique sur le lac Sevan et les montagnes environnantes. Situé à 1900m d’altitude, le lac Sevan, surnommé la « perle d’Arménie », s’étend sur 1460 km² et constitue la principale réserve d’eau du pays. Sur cette presqu’île se trouvent deux chapelles médiévales datant de 874, construites par la princesse Mariam, qui ont échappé aux destructions de l’époque stalinienne. Les premières fondations de ce site furent posées en 305 par Grégoire, sur l’emplacement d’un ancien temple païen. Après cette visite, route vers le parc national de Dilidjan. Ce site verdoyant, surnommé la « Suisse arménienne », offre un changement radical de décor avec ses forêts denses et préservées. Une randonnée vous mène d’un petit lac forestier au monastère de Gochavank, un chef-d’œuvre du XIIᵉ siècle, réputé pour son architecture remarquable. En soirée, balade dans le centre de Dilidjan et découverte des ateliers d’artistes de la rue Charambeyan. Dîner et nuit chez l’habitant.

Départ pour une randonnée à travers les bois de Tavouche, au cœur d’une nature préservée. Le sentier nous conduit jusqu’au monastère de Djukhtakvank, un édifice du XIIIᵉ siècle niché dans un cadre forestier enchanteur. Après la visite de ce site historique, la randonnée se poursuit vers le monastère de Matossavank, autre joyau caché dans la forêt.

Retour à Dilidjan en fin de journée et nuit à votre hébergement.

Ce matin nous marchons vers la montagne connue sous le nom d'Apakekar se situe dans la province de Tavush, entre les villages de Haghartsin et de Hovk. Son altitude est de 1651 mètres. Depuis le village de Hovk, une impressionnante montagne se dresse à l'horizon, qui ne laisse personne indifférent. Les habitants appellent cette montagne visible au loin Abakakar et c’est un sentier peu connu parmi les randonneurs. La montagne Apakekar se trouve dans le parc national de Dilijan. Nous terminons la journée au village d'Odzoun, où nous sommes accueillis par nos hôtes Serguey et Azniv. Pour ceux qui le souhaitent possibilité de participer à la préparation du dîner. Nous allons préparer la spécialité de la région et goûterons surement le miel réputé de cette région fabriqué par l’apiculteur Serguey.

La journée débute par la visite du monastère de Haghpat, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Construit sous l’ordre de la reine Khosrovanouche, ce chef-d’œuvre de l’architecture médiévale arménienne est l’un des sites incontournables du pays. Depuis le monastère, une randonnée vous emmène le long de la rivière Debed, à travers les paysages bucoliques de la région de Lori. En chemin, découvrez la forteresse d’Akhtala, célèbre pour ses fresques remarquablement bien conservées. Déjeuner au Centre de développement rural Nourik, une initiative sociale dédiée à promouvoir le tourisme rural local. Retour au village d’Odzoun en fin de journée. Dîner et nuit chez vos hôtes.

La journée commence par la visite de l’église d’Odzoun, un joyau de l’architecture paléochrétienne. Les murs de cet édifice sont ornés de sculptures représentant des scènes bibliques et la christianisation de l’Arménie. L’église possède également un monument funéraire unique en son genre. Après la visite, départ pour une randonnée le long des falaises du plateau. Avec un peu de chance, vous pourrez observer des vautours fauves ou des gypaètes barbus planer majestueusement au-dessus de vous. Le sentier descend ensuite dans la gorge, offrant des vues spectaculaires sur d’immenses falaises basaltiques. En contrebas, la rivière Debed serpente à travers le paysage, poursuivant sa route vers la Géorgie. La randonnée continue à travers les bois, où apparaissent des vestiges de maisons et de chapelles anciennes. Soudain, au milieu de la végétation dense, se dévoile l’entrée nord du monastère de Kobayr, un site isolé accessible uniquement à pied. Ce monastère, célèbre pour ses fresques remarquablement conservées, est un véritable trésor caché. Après cette belle journée de découverte, route vers Gulagarak et nuit dans un écocentre accueillant.

Après le petit-déjeuner, court transfert vers la forteresse d’Amberd, perchée au cœur du massif de l’Aragats, le plus haut sommet du Petit Caucase avec ses 4090m. Visite des vestiges de cette impressionnante fortification du Xe siècle, témoin de l’histoire médiévale arménienne. Nous poursuivons par une randonnée facile à travers la gorge d’Arkashen, offrant de magnifiques panoramas sur le mont Ararat et la forteresse d’Amberd.

Après cette marche, route vers Erevan. Une visite du Mémorial aux victimes du génocide arménien vous permet de mieux comprendre l’histoire récente du pays. Dans l’après-midi, balade au Vernissage, un marché artisanal pittoresque où vous pourrez découvrir l’artisanat local. La journée se termine par un dîner dans un bar à vin réputé, avec une dégustation de produits du terroir arménien.

La journée débute par la visite d’Etchmiadzine, la capitale religieuse de l’Arménie. Découverte de sa cathédrale, dont les fondations remontent au IVᵉ siècle, faisant d’elle l’une des premières constructions chrétiennes au monde. Ensuite, visite de l’église Sainte-Ripsimé, un édifice du VIIᵉ siècle à l’architecture élégante et imposante.

L’après-midi, exploration des ruines de la cathédrale de Zvartnots, une œuvre unique du patrimoine religieux arménien, célèbre pour son style architectural original. De retour à Erevan, possibilité de visiter le musée du Mathénadaran, qui abrite une collection exceptionnelle de plus de 17 000 manuscrits anciens. En soirée, dîner dans un restaurant traditionnel pour conclure votre séjour par une découverte de la gastronomie arménienne

Après le petit-déjeuner, fin de votre séjour à Erevan. Transfert libre vers l’aéroport en fonction de votre horaire de vol (transfert inclus si vous avez réservé vos vols avec nous).