Il tour di Condoriri in Bolivia

Inizia così la nostra seconda giornata di trekking! Oggi, i dislivelli e l'altitudine si fanno sentire. Attraversiamo il nostro primo passo a 5.000 metri, il Paso Jistaña, che ci permette poi di scendere nella valle che si affaccia sul Rio delle Amazzoni. Il caldo e la vegetazione tropicale sono ancora lontani, ma la nebbia in lontananza preannuncia un cambiamento di ecosistema e di temperatura.

Abbiamo poi attraversato un secondo passo, il Paso Ilusión, a 5030 metri di altitudine, prima di iniziare la discesa verso il nostro campeggio a meno di 4000 metri. Ve l'avevamo detto, oggi c'è un bel dislivello da affrontare!

La pausa con il tè di coca all'arrivo, la bevanda sacra e tradizionale, ottima per combattere il mal di montagna, è sempre un momento speciale. Ci sediamo, stanchi, con le gambe pesanti, una bevanda calda tra le mani. Riviviamo gli eventi della giornata e ci familiarizziamo con il nuovo ambiente in vista della serata. L'emozione per ciò che ci aspetta domani cresce, anche se prima di allora sogniamo già i nostri sacchi a pelo e la borsa dell'acqua calda.

Svegliandoci con l'inizio del disgelo, sostituiamo i sacchi a pelo con le giacche di piuma e ci spostiamo dalla tenda al carpa comedor (un'area picnic coperta) per un caffè caldo. Si instaura una routine: ogni mattina, nello stesso ordine, ci prepariamo, smontiamo il campo e riprendiamo il viaggio con i nostri compagni e la nostra carovana di muli. Loro ci aprono la strada e noi ci facciamo strada lungo i ghiaioni e gli stretti sentieri che si snodano lungo il fianco della montagna.

Anche oggi dovremo attraversare un passo a circa 4500 metri di altitudine! Arriveremo nel pomeriggio nella valle di Chiqapa Jawira.

Prendiamoci il tempo per svegliarci e fare colazione, perché oggi ci aspetta una breve camminata .

Lasciamo la valle e iniziamo la nostra dolce salita a zig-zag lungo il fianco della montagna. Dopo alcune ore e circa 600 metri di dislivello, raggiungiamo il passo di Willa Lluxita. Sotto di noi, scorgiamo una valle che si estende all'infinito, tuffandosi nelle Yungas, una regione subtropicale che possiamo solo immaginare...

Scendiamo, scorgendo gradualmente grandi blocchi di roccia, un vero e proprio parco giochi per gli scalatori che a volte si recano in questa remota valle per allenarsi un po'.

Raggiungiamo rapidamente il fiume, il nostro campo base per oggi. Questo piccolo borgo, chiamato Uma Palca, è composto da poche case.

È ancora abbastanza presto per crogiolarsi al sole, come una viscaccia. I più avventurosi possono passeggiare per la valle e magari anche fare un'escursione fino a una delle lagune d'alta quota sull'altro versante.

Risaliamo la valle di Uma Palca e ci lasciamo alle spalle il piccolo rifugio Santos. Proseguiamo a passo sostenuto, seguendo il sentiero, aperto di recente per le attività minerarie.

La valle è immensa, la pendenza graduale, tranne che al passo dove si fa un po' più impegnativa. Dopo qualche ora, raggiungiamo il passo a 5060 metri di altitudine. È il momento di una pausa, per riprendere fiato, per ammirare la valle che ci lasceremo alle spalle.

Dedichiamo anche del tempo al challar, ovvero all'offerta di un dono a Pachamama, Madre Terra: un po' di alcol, qualche foglia di coca o un po' di zucchero.

Scendiamo quindi a valle, avvicinandoci ai ghiacciai che ormai ci circondano. In pieno inverno, potremo ammirare le cascate di ghiaccio.

Passiamo accanto alla laguna di Allqa Khota, che in lingua aymara significa "laguna dai due colori". Dalla laguna, saliamo dolcemente e proseguiamo la nostra ascesa lungo il fianco della montagna. Procediamo lentamente, al ritmo dell'Altiplano. Incontriamo lungo il cammino alcuni pastori e allevatori di lama, con l'impressione che appaiano e scompaiano dal nulla. Nessuna casa in vista... i miraggi delle Ande!

Dopo un ultimo passo a 5000 metri, scendiamo verso la laguna di Jistaña, incastonata in una stretta valle dominata da alte e aguzze cime rocciose tutt'intorno.

Attraversiamo la laguna e risaliamo lentamente il fianco della montagna a zig-zag, seguendo i sentieri dei lama e addentrandoci nella valle parallela. Raggiunta la cresta, scopriamo l'immensa e splendida laguna di Jurikhota sottostante.

Seguiamo il Jurikhota e risaliamo un ripido pendio per raggiungere la piccola Laguna Congelada (due ghiacciai si gettano letteralmente nelle sue acque ghiacciate), un gioiello incastonato a 4900 metri di altitudine, ai piedi del Condoriri.

Il percorso è un po' tecnico , con alcuni tratti rocciosi che dovremo evitare.

Abbiamo deciso di cimentarci in qualcosa di un po' più impegnativo e siamo saliti sul Pico Austria. È stato un buon allenamento, ma raggiungere la vetta senza fiato ne è valsa la pena. Davanti a noi si è aperto un panorama mozzafiato su Condoriri, la Cordillera Real e persino il lago Titicaca.

Sulla via del ritorno passiamo accanto alla laguna di Chiarkhota, il campo base per la salita al Condoriri e al Pequeño Alpamayo... siamo a pochi passi dal poter indossare i ramponi e legarci in cordata per scalare i ghiacciai!

Partiamo alla volta di La Paz, lasciandoci le Ande alle spalle. Ci ritroviamo così immersi nella vivace atmosfera cittadina, da dove possiamo ancora contemplare le cime innevate che ci siamo appena lasciati alle spalle.