Patagonie trekking : aventure à travers l’Argentine et le Chili

Le paradis des randonneurs

Aujourd'hui marque le grand début de votre aventure en Patagonie ! Pour commencer, vous prendrez un vol intérieur à destination de Calafate. Vous passerez les deux prochains jours dans un petit village situé à trois heures de route de l'aéroport, à l'extrémité nord du parc national Los Glaciares. El Chaltén est la capitale nationale du trekking en Argentine : préparez-vous à des randonnées à couper le souffle, entourées des paysages les plus incroyables.

Cette région abrite les plus hauts sommets de la zone, ainsi que des lacs, des glaciers et des forêts. Parmi les meilleurs treks, citons le Mont Fitz Roy (3 405 m) et le Cerro Torre (3 128 m). Notre coup de cœur ? Une randonnée d'une journée jusqu'à la Laguna de los Tres, au pied du massif du Fitz Roy. Préparez-vous à en prendre plein les yeux : cela en vaut vraiment la peine !

Rafting, forêt pétrifiée ou randonnée ?

Avant de dire au revoir à El Chaltén (vous partirez après le déjeuner, ouf !), de nombreuses options s’offriront à vous pour profiter de la matinée. Envie de tenter le rafting le plus au sud du monde ? C’est une possibilité. Vous souhaitez à nouveau dépasser les 10 000 pas quotidiens en vous offrant une randonnée supplémentaire ? Aucun problème. Vous préférez peut-être explorer une forêt pétrifiée, peuplée de fossiles de dinosaures vieux de plusieurs millions d’années ? C’est également possible ! En réalité, peu importe ce que vous choisirez, tout est garanti pour vivre une expérience mémorable.

Après votre arrivée à Calafate et votre installation à l’hôtel, vous partirez à la découverte de cette charmante ville nichée sur les rives du plus grand lac de Patagonie. Vous pourrez explorer l’incroyable faune ornithologique de la Laguna Nimez, mais une chose est sûre : vous ferez très probablement une halte dans l’une des nombreuses brasseries artisanales locales. Santé !

Sa Majesté Perito Moreno

El Calafate est largement reconnue comme la capitale nationale des glaciers, et le plus célèbre d’entre eux est sans conteste le Perito Moreno. Devinez quoi ? Vous disposerez d’une journée entière pour l’explorer. Alors que la plupart des glaciers du monde reculent, celui-ci fait figure d’exception en maintenant son équilibre grâce à un cycle naturel d’accumulation et de fonte.

Dès votre arrivée, vous pourrez vous rendre à l’un des points de vue surplombant le glacier pour l’admirer en contrebas : un spectacle absolument unique. Plusieurs excursions peuvent être organisées sur place, comme une promenade en bateau qui vous rapprochera encore davantage du glacier, ou une sortie en kayak pour les plus aventureux.

L’excursion la plus prisée reste toutefois la randonnée pédestre sur le glacier. Si cela vous tente, vous pourrez chausser vos crampons et partir, accompagné d’un guide expert, à la découverte de l’intérieur du glacier, en explorant ses profondes crevasses, ses grottes et ses lagons souterrains. Une expérience véritablement inoubliable.

Dans la nature

Aujourd’hui, c’est le jour où vous direz au revoir (mais seulement pour un temps) à l’Argentine pour traverser la frontière chilienne et partir à la découverte de la puissante région de Magallanes. Les seuls moyens d’accéder à cette région — en partant, par exemple, de Santiago, si l’on exclut les vols aériens — sont le ferry, qui traverse les impressionnants fjords chiliens, ou, comme vous le ferez, la route !

Il faudra un certain temps pour atteindre Puerto Natales, alors installez-vous confortablement et profitez des paysages incroyables, tout en gardant un œil attentif sur les guanacos, les autruches de Patagonie et, avec un peu de chance, les pumas ! Située sur les rives du fjord Last Hope, Puerto Natales est la porte d’entrée vers l’un des points forts de votre aventure : le parc national Torres del Paine.

Torres del Paine, nous voilà

Le parc national Torres del Paine, classé réserve de biosphère par l’UNESCO, vaut largement le détour. Si vous faites partie de celles et ceux qui ont toujours rêvé de la Patagonie, l’image des trois tours s’élevant majestueusement au-dessus du lac cristallin de Mirador Base Torres vous vient certainement à l’esprit. Et c’est précisément la destination de votre aventure aujourd’hui : alors chaussez vos chaussures de marche et préparez-vous pour une magnifique randonnée !

Après cette journée incroyable, immergé(e) dans la nature, entouré(e) de montagnes et de forêts, il sera temps de regagner Puerto Natales pour célébrer le succès de votre expédition autour d’un dîner copieux et, pourquoi pas, d’un bon gin tonic dans la distillerie de gin la plus méridionale du monde. Salud !

La traversée du détroit de Magellan

Aujourd’hui, vous effectuerez un long trajet pour atteindre votre destination : Ushuaïa, la ville la plus méridionale de la planète. Sans surprise, vous mettrez donc le cap au sud, à travers les paysages infinis de la steppe patagonienne, en direction du célèbre détroit de Magellan, nommé d’après le navigateur portugais qui fut le premier à le franchir (et à réaliser, au passage, le tour du monde).

Lorsque vous le traverserez en ferry, il vous sera difficile de ne pas imaginer la scène qui se déroulait ici il y a un peu plus de cent ans. Saviez-vous qu’avant l’ouverture du canal de Panama en 1914, c’était le seul passage permettant de relier l’océan Atlantique à l’océan Pacifique ? Et inversement, bien entendu.

Une fois de l’autre côté, vous serez accueilli(e) par la légendaire île de la Terre de Feu, que vous rejoindrez par son versant argentin avant de traverser les derniers contreforts de la cordillère des Andes, ponctués de lacs et de sommets enneigés. Puis, à un moment donné, vous apercevrez de nouveau l’eau : le canal de Beagle. C’est ainsi que vous atteindrez ce qui sera votre maison pour les trois prochains jours. Et après une telle journée, vous pourrez véritablement vous considérer comme de vrais aventuriers !

On explore la Terre de Feu

Les deux jours suivants seront entièrement consacrés à la découverte d’Ushuaïa et de l’incroyable nature qui entoure cette ville. Un voyage ici ne saurait être complet sans monter à bord d’un bateau pour naviguer sur les eaux du canal de Beagle, avec, d’un côté, les sommets argentins de la grande île de la Terre de Feu et, de l’autre, le profil caractéristique des Dientes de Navarino, sur l’île chilienne du même nom.

Le canal doit son nom au navire qui l’a traversé pour la première fois et qui, lors de son deuxième voyage, emmena le naturaliste Charles Darwin dans son expédition autour du monde. Habité par de grands radeaux d’otaries (car oui, un groupe d’otaries en mer se nomme bien un “radeau”, alors qu’à terre on parle de “colonie”), des familles de loutres et des goulots de cormorans (c’est bien le terme exact), cet endroit est surtout célèbre pour les pingouins qui peuplent l’île Martillo. Vous aurez l’occasion de vous promener, accompagné(e) d’un guide local expert, parmi les innombrables pingouins des trois espèces différentes qui nichent ici chaque année.

De retour à Ushuaïa, et avec un peu de chance, vous pourriez même apercevoir des baleines !

Mais il s’agit avant tout d’un voyage placé sous le signe du trekking, n’est-ce pas ? C’est pourquoi vous ne quitterez pas la Patagonie sans repartir explorer ses splendides montagnes. Lors du deuxième jour, vous pourrez partir à la découverte du parc national de la Terre de Feu et gravir le Cerro Guanaco, son point culminant, d’où vous jouirez d’une vue panoramique à 360° sur toute la région.

Pensez à emporter une carte postale d’Ushuaïa : depuis l’entrée du parc, vous pourrez vous l’envoyer depuis le bureau de poste le plus méridional du monde. Pour votre dernier dîner, que diriez-vous de goûter au plat typique de la région… le crabe géant ?

Bye bye la Patagonie

Malheureusement, il est temps de quitter la nature vierge de ces terres du bout du monde et de prendre un vol intérieur à destination de Buenos Aires. Après tant d’aventures en Patagonie, le moment est venu de vous détendre : vous pourrez flâner dans le quartier de Palermo, faire du shopping dans ses charmantes petites boutiques vintage, partir à la recherche de la meilleure empanada de la ville ou tout simplement savourer un café en observant le monde passer.

Et pour une touche culturelle, pourquoi ne pas visiter le célèbre cimetière de Recoleta, où repose l’ancienne première dame argentine, Evita Perón ?

Découverte de la ville

Aujourd’hui, vous allez vous concentrer sur la découverte de la merveilleuse ville de Buenos Aires et sur la dégustation de sa délicieuse cuisine locale. Vous commencerez par la Plaza de Mayo, en plein cœur de la ville, puis marcherez le long de l’Avenida 9 de Julio, la plus large avenue du monde. Vous n’aurez d’autre choix que de faire une pause au Café Tortoni, le plus ancien café du pays.

El Ateneo mérite également une visite : ce bâtiment, autrefois théâtre, est aujourd’hui considéré comme l’une des plus belles librairies du monde. Vous poursuivrez ensuite votre exploration jusqu’au quartier de La Boca, en passant par La Bombonera, un stade de football dont le nom s’inspire d’une boîte de chocolats, et découvrirez les maisons colorées de Caminito. Il s’agit de la ruelle la plus célèbre du quartier, où vous croiserez souvent des danseurs de tango qui déploient leur talent pour le plus grand plaisir de tous.

Au revoir l’Argentine !

Difficile à croire, mais nous sommes arrivés à la fin de notre voyage : il a été riche en émotions et en moments que nous n'oublierons ja-mais. Jusqu'à la prochaine aventure !