Tour du Mont Blanc premium : confort et hôtels 3*

Ce matin, vous repartez depuis le Col de la Forclaz avec la fraîcheur de l'aube pour compagne. Le chemin grimpe doucement vers l'alpage de la Giète, à 1 884 m, où les premières sonnailles se font entendre avant même que vous aperceviez les bêtes. Ce sont les vaches Hérens, une race emblématique du Valais, robustes et fières, dont les cloches résonnent dans le silence de la montagne comme une mélodie ancestrale. Impossible de ne pas s'arrêter, il y a quelque chose de profondément vivant dans ces alpages qui nourrit l'âme autant que le corps.

Le sentier continue de s'élever jusqu'au Col de Portalo, à 2 049 m. Là-haut, la Vallée du Rhône s'étale en contrebas dans toute sa majesté. Les vignobles, les villages, les méandres du fleuve : tout paraît miniature, et vous mesurez soudain l'altitude à laquelle vous vous trouvez, avec ce vertige doux propre aux grandes perspectives. Le temps d'une pause, d'une photo, d'un moment suspendu puis la descente commence.

Elle vous mène jusqu'à Champex-Lac, ce charmant village que ses habitants appellent affectueusement le « Petit Canada ». Et en découvrant son lac limpide cerné de sapins, on comprend pourquoi. L'atmosphère y est douce, presque irréelle, une parenthèse de sérénité entre deux journées de marche. 14 kilomètres parcourus, 700 m de dénivelé positif au compteur, et une nuit en hôtel pour recharger les batteries.

Demain, l'Italie vous attend...

Aujourd'hui, vous traverserez une frontière mythique. Depuis La Fouly, à 1 700 m, le chemin remonte le Val Ferret suisse dans une atmosphère de bout du monde, là où les sentiers se font plus sauvages et les horizons plus vastes. La destination : le Grand Col Ferret, à 2 537 m, porte naturelle entre la Suisse et l'Italie, et l'un des moments les plus forts de tout le Tour du Mont-Blanc.

En chemin, vous côtoyez le Mont Dolent, à 3 819 m, sommet rarissime dont les flancs appartiennent simultanément à trois pays : la France, la Suisse et l'Italie. Une curiosité géographique autant qu'un symbole, celui d'une montagne qui ne connaît pas les frontières des hommes. À mesure que vous approchez du col, le paysage se dépouille, les glaciers apparaissent, et le silence se fait plus minéral, plus absolu.

Puis vient le basculement. De l'autre côté du col, le versant sud du massif du Mont-Blanc se révèle d'un seul coup, comme un rideau qui se lève. Les glaciers de Pré de Bar et de Miage dévalent les pentes dans une débauche de séracs et de crevasses. La descente vers le Val Ferret italien se fait face à ce spectacle, les yeux écarquillés, les jambes en pilote automatique. En bas, l'Italie : ses parfums, ses couleurs, son art de vivre. Un transfert vous conduit à Courmayeur pour une nuit méritée dans ce joyau alpin du Val d'Aoste.

Il n'y aura pas de randonnée aujourd'hui du moins pas au sens traditionnel du terme. Aujourd'hui, vous montez autrement : à bord du Skyway Monte Bianco, l'un des téléphériques les plus spectaculaires au monde, dont les cabines pivotantes à 360° vous offrent un panorama en rotation continue sur le massif. La montée elle-même est déjà un spectacle.

Au sommet, la Pointe Helbronner vous accueille à 3 462 m d'altitude. L'air est vif, presque cristallin. Autour de vous, les géants des Alpes se dressent dans toute leur démesure : la Dent du Géant à 4 013 m, le Mont Maudit à 4 465 m, le Mont Blanc du Tacul à 4 187 m, et dominant tout cela, le Mont-Blanc lui-même à 4 810 m, toit de l'Europe occidentale. Vous n'êtes pas alpiniste aujourd'hui, vous êtes simplement là, au cœur de ce monde minéral et glacé, et c'est suffisant pour ressentir quelque chose d'immense.

Au retour, la descente marque une transition douce vers un autre type de beauté : le jardin botanique du Mont Fréty, à 2 174 m, où la flore alpine se déploie dans une subtilité et une délicatesse qui tranchent avec la brutalité des glaciers. Gentianes, edelweiss, rhododendrons : chaque plante est une victoire sur le froid et l'altitude. Retour à Courmayeur pour une nouvelle nuit, l'esprit encore habité par ces paysages hors du commun.

Ce matin, depuis la Visaille à 1 660 m, vous entrez dans le Val Veny par une porte dérobée. Le sentier longe le lac Combal, dont les eaux laiteuses, colorées par la farine glaciaire broyée par les glaciers en amont, ont cette teinte bleu-blanc absolument unique, presque irréelle. Le spectacle est hypnotique : ce lac aux reflets d'opale cerné de moraines et de pelouses alpines semble appartenir à un autre monde, peut-être même à un autre temps.

La montée vers le refuge Elisabetta se fait dans une ambiance de haute montagne pure, avec le glacier de Miage qui veille en contrebas. Puis vient le Col de la Seigne, à 2 516 m, nouvelle frontière, cette fois entre l'Italie et la France. Un pas de plus, et vous êtes de retour dans l'Hexagone, mais un Hexagone sauvage, pastoral, que peu de gens connaissent vraiment.

La descente vous plonge dans les alpages du Beaufortain, royaume des vaches tarines aux couleurs fauves et aux yeux de velours, dont le lait donnera un jour un Beaufort d'alpage aux saveurs incomparables. On est loin des sentiers battus ici, dans ce territoire préservé où la nature semble encore décider de tout. Un transfert vous conduit ensuite à Bourg-Saint-Maurice pour une nuit en hôtel : une ville-étape chaleureuse, idéalement posée pour l'aventure de demain...

Aujourd'hui est un jour particulier. Un jour de dépaysement total, un jour où vous allez dormir là-haut, dans la montagne, loin des bagages et des conforts habituels. Cela commence par une montée franche dans les alpages, sous un ciel que rien ne vient troubler, jusqu'au Col de la Croix du Bonhomme à 2 479 m. La vue depuis ce col est une récompense à elle seule : les crêtes s'enchaînent dans toutes les directions, et vous comprenez que vous êtes au cœur géographique du circuit, à l'endroit où les massifs se rejoignent et où les horizons semblent infinis.

Une courte traversée vous mène au Col du Bonhomme, à 2 329 m, où la nature a façonné une terrasse naturelle idéale pour une halte bien méritée. On pose les sacs, on sort les encas, on contemple. Ces moments-là, simples et silencieux, sont souvent les plus précieux d'un voyage.

Puis vient la descente à travers la réserve naturelle des Contamines-Montjoie, un territoire protégé où la faune et la flore vivent à leur propre rythme. Chamois, marmottes, oiseaux rares : les rencontres sont possibles, probables même. Le refuge des Prés vous attend à 1 800 m, chaleureux et authentique. Ce soir, pas de bagages, pas de superflu, juste l'essentiel, la convivialité du refuge, et la certitude que vous vivez quelque chose de rare.

La dernière journée de marche commence dans la fraîcheur du refuge, avec ce sentiment particulier que connaissent tous les randonneurs au dernier matin d'un grand voyage : une légère mélancolie, mais aussi une fierté tranquille.

Vous descendez d'abord jusqu'à Notre-Dame de la Gorge, à 1 500 m, un sanctuaire discret où une voie romaine pavée rappelle que ces montagnes ont toujours été traversées, depuis des millénaires.

Un court transfert vous dépose au village de Champel, à 1 205 m, point de départ de cette ultime randonnée à travers la Vallée de Bionnassay. C'est l'une des plus belles de la semaine : le chemin serpente à flanc de montagne, croisant cascades et torrents, dans une lumière que les fins d'aventure semblent rendre plus dorée encore. Les paysages se succèdent sans jamais lasser, comme si la montagne voulait vous offrir un ultime cadeau avant le retour.

Bellevue, à 1 800 m, est le point final. Et quel point final : un belvédère naturel qui embrasse d'un seul regard Chamonix, ses aiguilles, ses glaciers, tout ce massif que vous avez contourné pas à pas pendant une semaine. Vous prenez le téléphérique pour descendre dans la vallée, et quelque chose en vous sait déjà que ce voyage a changé votre façon de voir les montagnes.

Nuit à Chamonix pour clore en beauté ce tour exceptionnel.

Pour ce dernier jour, la montagne vous offre ce qu'elle a peut-être de plus beau : un face-à-face intime avec le Mont-Blanc depuis les sommets des Aiguilles Rouges. Ce massif, souvent éclipsé par son illustre voisin, recèle en réalité des panoramas parmi les plus saisissants de toute la région. Depuis ces crêtes rougeâtres dont la couleur témoigne d'une géologie bien différente du granit blanc du Mont-Blanc, la vue sur le toit de l'Europe est frontale, totale, presque intimidante.

La journée est libre dans son format : entre 9 et 12 kilomètres selon votre envie, avec 700 à 1 200 mètres de dénivelé au choix. C'est l'occasion de marcher à votre rythme, sans étape obligatoire ni destination imposée, en laissant votre instinct guider vos pas sur les crêtes. Le massif des Aiguilles Rouges est aussi une réserve naturelle exceptionnelle, riche en espèces endémiques et en paysages d'une douceur contrastant avec la minéralité du Mont-Blanc en face.

C'est la conclusion idéale : une journée pour souffler, pour se retourner mentalement sur le chemin parcouru, pour graver dans la mémoire ces huit jours qui vous auront emmené de France en Suisse, de Suisse en Italie, et de l'Italie à nouveau en France, autour du plus grand massif des Alpes.

Ce Tour du Mont-Blanc n'est pas simplement une randonnée, c'est une traversée des sens, une invitation à vivre la montagne dans toute sa diversité. Et ça, une fois qu'on y a goûté, on ne l'oublie pas...