Puglia: il cuore del Mediterraneo in bicicletta

Goditi un itinerario attraverso la Valle d'Itria, uno dei paesaggi culturali più belli del sud Italia, con una sosta presso le rinomate cantine di Locorotondo per degustare i vini locali. La tappa successiva è Ostuni, la "città bianca", che offre panorami mozzafiato sul mare.

Da Ostuni si prosegue attraverso uliveti, vigneti e frutteti fino ad Avetrana, un piccolo centro storico situato sulla Via Appia. Questa antica strada romana collegava Roma a Brindisi, passando per Taranto e Oria. Oggi, solo pochi tratti dell'antico tracciato lastricato rimangono e sono conosciuti come la "Via Appia Antica".

Si parte da Avetrana per raggiungere il mare il più rapidamente possibile. Dopo un breve tragitto fino a Torre Colimena, si prosegue lungo la strada costiera, costellata di numerose torri difensive, verso Porto Cesareo. Costeggiando la costa ionica, si continua il viaggio fino a Gallipoli. Questa città, il cui nome greco originale "Kale Polis" significa "città bella", vi aspetta! Il centro storico sorge sulla punta di quella che sembra un'isola rocciosa inespugnabile che si protende nel mare. Da qui si gode di una vista fantastica sia a nord che a sud. La città stessa vanta numerose chiese e musei di interesse.

Oggi si raggiunge il punto più meridionale del Salento e, al tempo stesso, lo spartiacque di Santa Maria di Leuca. La zona è particolarmente rinomata per la sua chiesa di pellegrinaggio. A cavallo tra il XIX e il XX secolo, qui sorsero numerose splendide ville, che costituiscono un vero gioiello architettonico grazie ai loro progetti fantasiosi e insoliti. È qui che eccentrici amanti della "fine del mondo" si stabilirono per assaporare la pace, la tranquillità e il mare nell'isolamento di questo luogo.

Percorrendo la costa meridionale del Mar Adriatico, raggiungerete la città messapica di Otranto. Considerata un gioiello di storia dell'arte incastonato in un paesaggio incantevole, il centro storico è circondato da imponenti mura e colpisce per il suo splendido castello asburgico. Lungo il tragitto verso Otranto, avrete l'opportunità di visitare la famosa Grotta di Zinzulusa, l'unica grotta costiera aperta al pubblico. Merita una sosta anche Santa Cesarea Terme, nota per le sue terapie idroterapiche e le fanghiterapia radioattiva.

L'itinerario inizia lungo la costa adriatica, per poi proseguire attraverso innumerevoli uliveti verso Lecce. Se desiderate fare una sosta lungo il percorso, il luogo ideale è Torre dell'Orso, una baia incorniciata da alte scogliere calcaree. Lecce, capoluogo del Salento, è una città di grande fascino, che trae ispirazione soprattutto dall'innegabile bellezza dei suoi edifici e delle sue chiese. Insieme a Napoli, Lecce è la metropoli barocca del Sud; non a caso viene definita "Lecce barocca". Qui vi attendono una trentina di chiese e innumerevoli palazzi. Da non perdere l'anfiteatro e il teatro romano, entrambi probabilmente costruiti durante il regno dell'imperatore Augusto.

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