GR10 tappa 1: Hendaye a St Jean Pied de Port

Dalle alture del Passo dell'Ibardin, questa tappa inizia con la salita alla cima del Rhune attraverso un percorso meno battuto. Larrun significa "pascolo" in basco. Considerata la prima vetta pirenaica della catena montuosa provenendo dall'Oceano Atlantico, il Rhune, con i suoi 905 metri, rimane la montagna sacra dei Baschi e un luogo ricco di storia. Il suo panorama si estende dalla costa delle Landes fino ai Pirenei centrali. Si scende nuovamente lungo un percorso meno frequentato per raggiungere l'incantevole villaggio di Sare, con la sua architettura tipicamente basca che si integra perfettamente con il carattere unico del paesaggio circostante.

In questa tappa, attraverserete dapprima la piacevole e incontaminata campagna basca prima di arrivare ad Ainhoa, un magnifico borgo fortificato del XII secolo. Il percorso si inerpica poi, superando piccole cime e passi di montagna. Costeggerete il monte Ereby (583 m), per poi proseguire verso Atxulegi (617 m), e ben presto apparirà il passo di Zuccuta con il suo superbo punto panoramico. Da lì, un sentiero di crinale che culmina sulla cima di Gorospil vi permetterà di godere di un fantastico panorama sulle montagne basche. Da lì, una breve discesa vi condurrà a Esteben Borda, una splendida proprietà sul Col des Veaux (Passo dei Vitelli), a cavallo del confine tra Francia e Spagna.

Questa giornata è dedicata alla scoperta di piccole cime e villaggi dalla forte identità basca. Dopo aver raggiunto il passo di Méhatché (716 m), un'escursione fino alla cima di Artzamendi vi ricompenserà con un panorama mozzafiato: dall'oceano alle prime alte vette dei Pirenei. Successivamente, una visita alle Peñas de Ichusi, le "rocce brutte", vi permetterà di ammirare da vicino l'imponente volo degli avvoltoi che volteggiano sopra di voi. La discesa verso Bidarray avverrà passando per Harpeko Saindua, una famosa grotta a cui vengono attribuite miracolose proprietà curative, adornata da offerte votive. Il suo nome, infatti, significa "il santo della grotta" in basco.

La tappa di oggi è impegnativa ma offre uno degli itinerari escursionistici più belli dei Paesi Baschi. Dal grazioso villaggio di Bidarray, inizierete la salita verso la cresta dell'Iparla che, dalla valle sottostante, appare come una lunga parete apparentemente insormontabile. In cima a queste magnifiche scogliere di arenaria rossa, camminerete lungo il bordo del precipizio, ma ovviamente a distanza di sicurezza. Da lassù, potrete godere di un altro panorama mozzafiato… Poi scenderete verso Saint-Étienne-de-Baïgorry. Si tratta di un incantevole borgo basco con molti edifici tipici dell'architettura della Bassa Navarra.

Dalle rive dell'idilliaco fiume Nive des Aldudes, il percorso, nel cuore dei Paesi Baschi, sale sopra Saint-Étienne-de-Baïgorry per raggiungere il massiccio dell'Oylarandoy. Il percorso conduce poi a un'altra vetta che offre un panorama mozzafiato: il Munhoa, che raggiunge i 1021 metri e domina Saint-Jean-Pied-de-Port, che si raggiunge dopo una lunga discesa. Circondata da mura di arenaria rosa, la città medievale di Saint-Jean-Pied-de-Port incanta i visitatori con le sue strade acciottolate fiancheggiate da antiche case, il suo antico ponte sulla Nive e le sue pittoresche facciate sul lungofiume. Le sue mura e l'imponente cittadella, riprogettata da Vauban, dominano i tetti della città.

Il soggiorno a Saint-Jean-Pied-de-Port termina dopo la colazione presso la struttura ricettiva.