Trekking ad Arkhangai: dalla valle dell'Orkhon agli otto laghi

Questa mattina siamo partiti per iniziare il nostro viaggio verso la campagna. Lungo il percorso, ci siamo fermati alle rovine di Khar Bukh, risalenti al IX e X secolo, durante il periodo Khitan. Il sito si estendeva su un'area di circa 500 metri. Nel XVII secolo, vi fu costruito un monastero in pietra. Sorprendentemente, gli edifici furono costruiti con roccia vulcanica, pietrame e scisto.

Proseguiamo poi verso il lago di Ugii, uno splendido specchio d'acqua rinomato per l'abbondanza di pesci: vi sono state registrate ben 14 specie, tra cui persici, lucci, trote e carpe argentate. Il lago è anche una tappa per molti uccelli migratori, in particolare l'oca selvatica e il pellicano dalmata. Per i più avventurosi, è possibile avere del tempo libero e fare il bagno. Pernottamento in un campo di yurte. In serata è possibile fare la doccia.

Un giorno di viaggio in auto verso il monastero di Tovkhon. Un paesaggio magnifico, quasi un safari a cielo aperto, dove pecore, capre, mucche, yak e cavalli pascolano liberamente nella steppa. Lungo il percorso, si incontrano le rovine di un'antica città chiamata Shiveet Ulaan, risalente al periodo turco tra il VII e l'VIII secolo. Si arriva alla casa della famiglia ospitante e si scopre la vita e la cultura nomade. Cena e pernottamento in una yurta.

Al mattino, potremo assistere alla mungitura degli yak insieme alla famiglia e persino provare noi stessi! In seguito, verremo accompagnati ai piedi della montagna, al monastero di Tovkhon. Saliremo a piedi fino all'incantevole piccolo monastero-eremo di Tovkhon Khiid, situato sulla cima di questa montagna sacra. Fu il luogo di meditazione e ritiro di Zanabazar, un famoso lama mongolo del XVII secolo che introdusse il buddismo in Mongolia nel 1648. Fu anche un grande intellettuale e scultore del suo tempo. La salita ci condurrà in cima al tempio, da dove godremo di una splendida vista sulla zona circostante. Nel pomeriggio, potremmo avere l'opportunità di cucinare dei ravioli mongoli e provare il costume tradizionale (deel) che la signora della famiglia realizza personalmente. Pernottamento in una yurta per gli ospiti.

Dopo colazione, ci incamminiamo verso il sito di Uurtiin Tokhoi. Fu qui che, nel XVII secolo, ebbe luogo il conflitto religioso tra Zanabazar (della setta buddista dei Cappelli Gialli) e Galdan Bushit (della setta dei Cappelli Rossi). Seguiamo la valle del fiume Orkhon Bianco (Tsagaan Sum) prima di arrivare nei pressi del piccolo villaggio di Bat-Ulziit. L'Orkhon è uno dei fiumi più grandi della Mongolia, nasce sui monti Khangai e scorre per 1.124 km verso nord, confluendo nel fiume Selenge poco prima del confine russo e poi nel lago Baikal. La valle è un vero crocevia di civiltà, che collega Oriente e Occidente lungo la Via della Seta. Arriviamo alla casa della nostra seconda famiglia nomade, che ci accoglie per un piacevole soggiorno. Cena e pernottamento in una yurta.

Proseguiamo il nostro viaggio attraverso la famosa Valle dell'Orkhon, sito patrimonio mondiale dell'UNESCO, rinomato per il suo ricco patrimonio culturale e storico. Il paesaggio cambia gradualmente: le montagne appaiono all'orizzonte, la steppa si ricopre di rocce vulcaniche e i larici diventano più diffusi. Arriviamo alla casa della nostra famiglia nomade, che ci ospiterà questa sera. È possibile fare un'escursione alle cascate del fiume Tsutgalan a Ulaan, dove l'acqua precipita in una splendida cascata, ben nota sia ai mongoli che ai viaggiatori. Cena e pernottamento in una yurta. Questa sera avremo la possibilità di fare una doccia in un vicino campo di yurte.

Durante il nostro viaggio di oggi, avremo l'opportunità di ammirare la cascata del fiume Orkhon. In seguito, ci dirigeremo verso il Parco Nazionale degli Otto Laghi. Questi laghi si sono formati su antichi vulcani, ora ricoperti da larici, pini e cedri. L'intera area è protetta e inaccessibile ai veicoli; le uniche vie per esplorare questo luogo remoto e selvaggio sono l'equitazione o le escursioni a piedi. La nostra guida locale ci accompagnerà alla scoperta della regione degli Otto Laghi, incastonata nel cuore dei monti Khangai. Trascorreremo la notte con una nuova famiglia nomade in una yurta.

Oggi ci godiamo una meritata giornata di riposo, condividendo la vita nomade con la famiglia della nostra guida mongola. Il programma prevede una breve escursione mattutina fino a un punto panoramico e, per chi lo desidera, potremo poi partecipare alle attività quotidiane come la preparazione del formaggio o dello yogurt mongolo, oppure giocare con i bambini. Potremo anche fare una passeggiata nella valle di Khyatruun, dove potremo avvistare animali selvatici come cinghiali, lupi e cervi. Trascorreremo la seconda notte in una yurta con la stessa famiglia.

Briefing e preparazione del bagaglio prima della partenza per il trekking di 3 giorni e 2 notti nel Parco degli Otto Laghi.

Al mattino, percorriamo il margine di vaste foreste di conifere, accompagnati da cavalli da soma che trasportano tutte le provviste, e arriviamo al lago Khuis, situato a un'altitudine di 2.200 metri. La sera, ci uniamo alla famiglia che ci ospita per trascorrere la notte in una yurta in questo scenario idilliaco.

Oggi faremo un'escursione fino al lago più grande, il lago Shireet. Passeremo accanto ai laghi Shanag, Bugat e Khaliun. Il lago Shireet è uno dei laghi più belli della regione, con una superficie di circa 10 chilometri quadrati, una lunghezza di 3,4 chilometri, una larghezza di 1,2 chilometri e una profondità di 16 metri. È un piccolo tesoro blu incastonato in un paesaggio verdeggiante. Qui saremo accompagnati solo dai suoni della natura. Rientreremo nella stessa casa della famiglia che ci ospita sulle rive del lago Khuis per una seconda notte, concludendo così questo trekking semi-itinerante.

Partenza per l'aeroporto e volo di ritorno in Francia con arrivo in giornata.